19. 妹
挑戦は後日だから、まだ時間はある。
この間で、何かやらないと……！
「……え？」あそこに妖精の女の子がいる……！
今日は休日だから朝に一人で食堂で朝ごはんを食べたけど、意外な出会いがありました。
「あの……大丈夫ですか？」あの女の子は何かを探しているようで、焦った顔をしていました。
それに、あの白い肌……見たことない。
妖精とは言え、肌の色は人間とそんなに違いはないはずです。
「あ、アヤメさんだ！」え、え？私のこと知ってるの？
「えーとですね、スズカと申します。よくお兄ちゃんからアヤメさんのこと聴いてるよ。」
お兄ちゃん……？
「いろいろ話してみたいですが、その前にみーちゃん見つけてくれる？」
みーちゃん……？
「あ、みーちゃんは私の召喚獣です！魔法を使えばどこにいるかは分かるけど、失敗ばかりで……えへへ。」みーちゃん、このネーミングセンス……
「て、手伝います！みーちゃんはなんの召喚獣ですか？」
「零域にある、アザラシっていう生き物の赤ちゃんです！ちなみに色は白です！」
白いアザラシ……よし！やってみよう！
「木の精霊、探し物。」……！
「見つかったの？！」
全然動いてないのに、頭の中に位置が……
「多分、あそこの木にあるはずです……」魔法が成功したらね。
私が指差しているところは、食堂の後ろにある小さな森。でも、アザラシだし、なぜ森に……？
「あ、いた！みーちゃん！」
「あ゛うっ……」あ、あれがアザラシの鳴き声？！
「大丈夫だよ。アヤメさんが見つかったから。」この子、アザラシの言葉がわかるの？
「あ゛ぁっ!!」え、え？！私に向けて言ってるけど……
「みーちゃん、ありがとうって言ってるよ。」そうなんだ。
「改めて、自己紹介させてください。」スズカさんはみーちゃんをぎゅっと抱きしめて、私に微笑んだ。
「タツお兄ちゃんのこと、覚えてる？」タツお兄ちゃんってことは、タツ先輩のこと……？
「……はい。いつもタツ先輩にお世話になってます！スズカさんは、彼の妹のことですか……？」そう言えば、前に言った気がする……
「そうだよ！……あ、もしかして、似てない？」顔立ちは似てるけど、なんか……
「お兄ちゃんは水の妖精だけど、私はそう見えない。かな？」そうそう！なんで知ってるの？
「この白い髪と赤色の目はね、」スズカは髪を撫でながら私に言い出した。「生まれつきの病気らしいです。」
病気……？
「アルビノ……確か名前はこれだよ。あんまり外に出られないから、久しぶりに出たらアヤメさんに会えるなんて、嬉しいです！」
よ、よかったね……でも可哀想だね……
「あ、あの、スズカさん！お手伝いが必要な時は、ぜひ声かけてください！」よし、頑張って言えた……！
「……。」スズカさんの笑顔、好きかも。「ありがとう、アヤメ！」
裏話ですが、「スズカ」の漢字バージョンは「鈴歌」です。
