2 訪問
さなかが滞在している場所は秘匿情報で、知っているのはさなかと“黒”を除けばダヴィッドと、実際に手配をした数人の機構のスタッフくらいだろう。だからハルカも勿論、知り得ようがなかった。にもかかわらずこうしてさなかの居室へ向かっているのは、単純に、さなかが連絡を取ってきた際、躊躇いなく教えてきたからだ。信用、と捉えればいいのだろうが、しかし、
……少し、無警戒すぎますわね。
ハルカ自身にその気はなくとも、情報はどこから漏洩するかわからないのだ。さなかや、ハルカの端末がハッキングされ、データを盗まれる可能性もある。あるいは内通者が――ハルカの関係者、例えば護衛のシエルなどが盗み見て、漏らす危険だってある。さらに言えば、チャットアプリだけではなく、仮にこれを電話でやり取りしたとしても同様だ。盗聴など、だれがどこから仕掛けているのか知れたものではない。
……その辺り、余計なお世話だとしても言及しておく必要があるでしょう。
そういった行動が、ひいては信用の獲得にも繋がるだろう。というか、
……あの護衛。
さなかの護衛。何者なのかはわからない。ハルカは財界においてはトップレベルに位置するが、自身が闇稼業にまで精通しているわけではない。けれども、ひとつははっきりしていることがある。
……腕前は超一流。
日本の病院、由乃を救出するための戦闘で、二十人弱を相手取って圧倒するほどの実力。あの戦闘の全てを見ていたわけではないが、最後の乱戦を見るだけでも充分にわかる。シエルもまた同じ見解だ。
只者ではない。あるいは、その筋では有名な何者かなのかもしれない。しかしそれほどの人物が、こんな安易な連絡法を許すだろうか。
……いろいろと、もう少し踏み込んだお話がしてみたいものですわね。
急がず焦らず、しかし着実に。
肝要なのは機を見ることだ。他の何を誤っても、これだけは誤ってはならない。
「……さて、着きましたわ。ここですわね」
エレベーターで長々と上がったフロア、その大部分を占める一室。いや、中は一室ではないのだろうが。
シエルに目配せする。連れているハルカの護衛はシエルだけだ。目立たず、身軽に動くには、最も信頼のおける護衛ひとりのみを連れている方がよい。だが万が一ということもある。無警戒に扉を叩くようなことはしない。
「では、行きましょうか」
にこやかに、ハルカは言う。頷いて、シエルは静かに三度、ノックした。
数秒、ロックの解除される音が小さく鳴り、無造作に扉が開けられた。
「――お待ちしておりました。どうぞ」
無表情なまま、部屋へ上がるよう不愛想に手で促したのはやはり“黒”だ。ありがとう、と会釈してシエルとともに部屋に入る。まずはリビングルームまでの短い廊下だ。数歩を歩き、顔を出す。
「――あら」
「おっと、もう30分経った？ これは、無作法で失敬」
ズゾゾゾゾ、と。
上品なテーブルで、ちょっと上品とは言い難い勢いで白い太麺を啜るさなかが、そこにいた。
