第六章 プログレッション （増殖） ８
朱里には朱里のしなければならない事がある。世の平和を維持するために尽力しなければならない使命にある。
俺には、俺にしかできないことがある。
たったそれだけの事なのだ。
「さようなら朱里。本当に楽しかった。ありがとう」
それ以上の言葉はもう出て来ない。いくら伝えても伝えきれない。
「俺の分まで、幸せになってくれ」
俺の後を追うような真似だけはしないで欲しい。彼女ならきっと強く生きて行ける。
「ルイ。これから先もずっと、私の心のなかであなたは生き続けるわ」
初めて朱里を見た日、話した時、恋に落ちた瞬間、会いたかった日々、一緒に過ごした時間、一緒に愛し合った思い出、喧嘩した日々、寄り添いあった温かさ。全ての記憶が走馬灯の様に脳裏を巡る。
そして、その一つ一つがかけがえのない宝石のように輝いていた。
「最後にひとつだけ教えてくれ」
朱里との意思疎通は途絶えた。それは、封印の儀式の始まりを意味していた。
「俺が異人血を持つからオンコジーンが破滅へと向かったのか」
未だにオンコジーンの謎は解けてはいない。いったい何のために開花し、何が目的で永遠に魂を存続させようとしているのだろうか。
「それは、恐らくじゃが、たまたまであろう。だが、異人血を持つお前でなければ、オンコジーンはもっとゆっくりと開花していたのかもしれぬな。そして、ＮＫから受けたパーフォリンがその成長を著しく速めたのは事実じゃろう」
ブレインは俺の頭に手を当てたまま答える。
あの時、トレレンスが起こらなければ。あの時、偶然オンコジーンにパーフォリンが命中していなければ。幾重にも重なる偶然と、意志とによって生き延び、開花し、進化し、そして加速したのである。
「さあ、オンコジーンを」
俺はブレインのもう片方の手にオンコジーンを渡した。
ブレインは意味不明の言葉を唱え始めた。
やがて意識が遠のく感覚へと導かれる。
目を閉じ、瞼の向こうには、明るい光を感じた。
これがオンコジーンの封印となるのであろう。
残された朱里のことを思い、彼女が生きている世界が平和であることを希。
愛する人のために、この身を捧げられることが、とても幸せな気持ちだった。
永遠の命を、無限の力によって封印する。
あらゆる変化を抑え込み、これ以上変化をさせないように。
自ら望んだ奇跡であったが、それが結局、自身を滅ぼす結果になろうとは。
運命とは、皮肉なものである。
