第32話 悪党の本質
タキのブラックドラゴンに、オレはバイクを突撃させる。
ラファロだったか……もうツッコまねえからな。
「真正面からの勝負かいな！ 漢やんけ！ せやけど、ナメすぎや！」
ドラゴンの爪が、オレのシールドをかすめた。
それだけで、ミスリル製のシールドに傷がつく。
「竜人族の炎すら弾く魔法の鉱石でも、ダメージが通るのかよ!?」
「安心したまえ」
ミスリルのすごさを知るのは、ここからだった。傷を負った場所から、光が。
「傷が、ふさがっていく！」
魔法石というだけあって、負傷箇所が自動的に修復されていく。
「ただし、使い手の魔力を大量に消費するけどね」
戦闘中は、なるべく当たらないようにしたほうがよさそうだ。
「お前さんは、オレだけを狙っているって言ったな？ どういう意味だ!?」
「あんたも飢えてんのやろ？ こういうヒーロー的な活動に。ごっこやない。本物の」
タキからの問いかけに、オレは何も言い返さない。言い返せなかった。
「この世界は、よく読んだ小説と同じや。『読者がイメージしやすいような』中世風の風景ばかりが広がっとる。敵も、『現実の街にいる、その辺のチンピラ』みたいなヤツラばかりやんけ。お前も見てきたやろうが。違うんか？」
この世界はくだらないと。だから自分が変えなくては、とタキは主張してくる。
タキは、自身こそ悪の役割にふさわしいと。
「……ちょっと前なら、お前に賛同していただろうな」
オレだって、ヒーローに憧れていた。
しかし実際の辛さを前にして、オレは戸惑っている。
たしかにタキなら、オレの乾いた心を満たしてくれるに違いない。
こいつも、オレと同じだ。ただの特撮好きで、ヒーロー物が好きで。オレと違って、こいつは悪役の方に惹かれているが。
だが、タキの行動さえオレの望んでいる世界ではないと、今ならわかる。
「マーゴットとかいったな？ お前はどうなんだ？」
「人類の支配は、我々魔族の共通目的ですわ。経緯はどうあれ、目的が達成されればよいのです」
腰に手を当てながら、マーゴットは堂々と語った。
なにも考えていないな、コイツは。
「タキに一任しているみたいな、言い草だな？」
「そうとも言いますわ。召喚された者の手綱を引くことが、召喚したものの礼儀。ただ、そのリードに引っ張られるものまた、楽しいのではなくて？」
好き勝手やらせてやろうって腹か。
これはこれで、厄介だな。
めんどくさがりというより、放任主義で快楽主義のようだ。
自分たちが面白ければ、世界なんてどうでもいいんだろう。
彼女にとって、戦場は遊び場でしかないんだ。
一歩間違えると、ウェザーズよりタチが悪くなる危険があった。
