第192話 辞令 フェリクス ハーグへ帰還しようとする。ちょっと！ キレイなお姉さんに囲まれたんですけどぉ！？
【フェリクス視点】
『アヴァロン帝国歴175年 12月20日 朝 スース役所 冬晴れ』
コンコン、と控えめなノックの音で、僕の一日は始まった。
「総督様、郵便でございます！」
「ああ、ありがとう。入ってくれ」
いつの間にか、すっかり僕の部下のようになったゴードンが、数通の手紙を手に部屋へ入ってきた。
僕が総督としてスースに赴任してから、もう半年が経つ。ハーグで可決された予算のおかげで、あのボロボロだった役所も、今では白い壁に木の床が映える、こぎれいな建物に生まれ変わっていた。僕が眠っていた総督私室のベッドもふかふかの新品だ。
「ふわあああああっ、もう朝かぁ～」
新品のカーテンを開けると、冬の澄んだ光が部屋に差し込んできた。少しだけ、まだこの綺麗すぎる部屋に馴染めないでいる自分がいる。
『コンコンコンッ』
「ゴードン、おはよう」
「総督、おはようございます。こちら、ハーグからの郵便ですよ」
最近、オルデンブルク宰相が始めたという、この公共郵便事業のおかげで、遠く離れた街とのやり取りが、驚くほど早くなった。
「今日も、水道を引いてくれてありがとう、っていう手紙かな？ それとも、うちの地区にも早く水道を引いてくれ、っていう催促の方かな？」
しかし、ゴードンが差し出した封筒は、いつもの感謝の手紙とは、明らかに様子が違った。象牙色の分厚い紙に、ヴィンターグリュン王国とアヴァロン帝国の紋章が、金色で物々しく印刷されている。
「ふむ、なんだろう？」
封を切ると、中には二枚の手紙が入っていた。
一枚は、帝国と王国の共同人事部からで、『スースの暫定統治任務を解き、速やかにハーグへ帰還せよ』という、簡潔な辞令だった。
そして、もう一枚は、父さんからの、実に父さんらしい私的な手紙だった。
『おーい、フェリクス。父ちゃんだよ。最近、ノーラちゃんが寂しがってるから、そろそろ帰っておいで～！ あと、もうすぐ正月だから、一緒に新しいバーボンでも飲もうぜ！ 白亜の館で、みんなで待ってるよ～』
（そっか……。僕がスースに来てから、もう半年も経つのか。うん、水道もだいたい街の主要部には通ったし、そろそろ帰ろう！）
「ゴードン。僕は、ハーグへ帰ることになったよ。水道の残りの工事の面倒は、君に任せる。給金は、新しく来る総督に、ちゃんと請求してくれ」
「……な、なんてこった～！ フェリクス様が、このスースから出ていかれちまうだなんてぇ～っ！」
僕が言い終わるか終わらないかのうちに、ゴードンは絶叫しながら、外へ走り出してしまった。
そして、その大声が、この街の、眠れる獅子たちを起こしてしまったらしい。
僕が、帰りの荷物をまとめていると、役所の外が、にわかに騒がしくなった。窓から見下ろすと、役所の前を、この街の自慢（？）である、夜の蝶たちが、すごい勢いで取り囲んでいる。
「ねえ、ちょっと、フェリクス様！ まだ、シてないんでしょ？ サービスしてあげるから、お姉さんが、ぜーんぶ、し・て・あ・げ・る」
「ずるーい！ アタシが先よ！ ねえ、フェリクス様のおかげで、毎日綺麗なお湯で体を洗えるようになったの。病気の娘も減ったのよ～！ 感謝してるんだから！」
「あらあら、それだったら、アタシたち夜の女は、みんな感謝してるわよ？ 総督様が望むなら、三人いっぺんだって、構わないのよぉ～？」
妖艶な巨乳のお姉さん、元気なロリ風のお姉さん、そして色っぽい適乳のお姉さん。三人は、僕が部屋から出てきた途端、僕にむんずと掴みかかると、僕のシャツを乱暴にはだけさせ、その内側へと手を伸ばし、胸をわしわしとまさぐってきた。
「うっ、うわああああっ、ノーラちゃん助けてぇ～っ！」
僕の、魂からの悲鳴。その、あまりに情けない叫びに、お姉さんたちの動きが、ぴたりと止まった。
「あら、決まった人がいるんだ？」
「なーんだ、残念。アタシたちが、とっくに無くしちまったもんだね」
「ふふっ、その娘、大事にしてあげなさいな」
彼女たちは、そう言うと、今度はさっきよりもずっと優しく、僕の乱れた服を、丁寧に整えてくれた。
僕が駅へ向かう道中は、さながら凱旋パレードのようだった。
道行く人々が、店の窓から、娼館のガラスケースの中から、みんな手を振って、僕を見送ってくれる。横を歩くゴードンと、その手下たちが、男泣きに泣いているので、それをなぐさめるのが、少しだけ大変だったけれど。
やがて、駅に着く。
列車に乗り込み、窓から身を乗り出すと、僕は、この街で過ごした、不思議な日々に、手を振りながら別れを告げた。
「長いような、短いような。なんだか、本当に不思議な仕事だったなあ」
冬晴れの、控えめだが温かい日差しが、僕の頬を、優しく照らしていた。
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