34、セイラの自己紹介と質問の意図
「えっ？ 私の秘密、ですか？ えーっと……」
カシスは、平静を装って、セイラに指定された席に座ったが、頭の中は大混乱していた。セイラが次々と話す情報を、真面目に記憶しようとしていたときに、予想もしないことを言われたためだ。
「こんなことを言っても、困らせてしまうわね。臨時パーティとはいえ、私は、こういう縁は大切にしたいの。まずは自己紹介からよね〜」
セイラは、コホンと咳払いをして、隣に座るダインに目配せをした。
「俺からですか？ あー、ダインといいます。もう一人の俺に似た奴は、双子の弟のケインです。セイラさんが冒険者の仕事をするときは、補助魔導士要員としてよく呼ばれます。えーっと、こんなもんですかね？」
ダインは、それ以上は話す気がなさそうだ。
「はーい、じゃあ、次は私ね。店に入ったときの反応で分かったかもしれないけど、私は、セイラ・サンサンです」
「えっ？ サンサンって……あ、すみません」
カシスは、サンサンは大商人の名前だと思っていた。乙女ゲーム『創世のループ』では、中年の大商人をサンサンと呼んでいたためだ。
「冒険者としては、家名なしのセイラよ。サンサン家は商人貴族だから、領地や爵位はないわ。平民として接してくれていいわよ」
「あ、はい……」
セイラは、カシスがサンサンに反応した理由がわかっていた。だが、もう少し確証が欲しいと考え、素知らぬフリをしている。
「私は、いろいろと噂されているけど、前世のことと、ごちゃ混ぜになってるみたい。カシスさんは、新規転生者よね？ 悪役令嬢って知ってる？」
「乙女ゲームの話でしょうか」
カシスがそう返すと、セイラは、ニッと笑みを浮かべた。そして、ダインに目配せをしている。
悪役令嬢という言葉が出てきたせいか、カシスは、頭の中で、3人の悪役令嬢を思い浮かべていた。
（彼女も悪役令嬢だったの？）
カシスの記憶では、『転換の書』に登場する悪役令嬢ファルメリア・サフスが、最も印象に残っていた。一番最初に配信されたストーリーだから、宣伝もよく見ていたためだろう。
今、目の前にいるセイラが31歳だということは、その前世は、終焉を見ていなければ、『創世の書』だと、カシスは考えていた。
（名前が出てこないわ）
一番あとに配信された『創世の書』は、あまりやり込んでいない。カシスは、悪役令嬢の顔は覚えていたけど、名前を忘れていた。
「カシスさんは、どこまで知っているのかしら。この世界が、ループ世界であることは、ご存じ？」
「はい、前世の記憶を持つ人が多いことは、知っています。悪役令嬢という言葉を使う人は、私と同じ世界から来たのだという話も、耳にしました」
「この店の看板を見て、何か感じなかった？」
（えっ？ 看板？）
カシスは、想定外の質問に戸惑った。10歳のときに『創世の書』を読んだかを尋ねられると思っていた。一方でセイラは、店の前で看板を見たカシスの反応に、気づいていた様子。
「ゲームの中でも見たと思いました」
「十数年前に、この看板に変えたの。私と同じ世界からの転生者なら、皆、反応するからね。パクリだと思ったでしょ？」
「えっ！ セイラさんが変えたんですか？ ゲームではずっとこれ……いや、気にしてなかったですけど、『創世の書』では、この看板はなかったですね」
カシスの返答に、セイラは、またニッと笑みを浮かべた。セイラが欲しい確証が得られた様子。
「カシスさん、私には、前世とその一つ前の記憶があるの。その意味は、わかるかしら？」
「ループの終了でしょうか」
「それも知っているなら、話が早いわ。私達ね、諦めてないのよ。ストーリーを変えようとしているの。カシスさんには迷惑な話かもしれないけど、あと3年ですべてが終わるわ。その意味はわかる？」
「私も含めて全員が、終焉で命を落とすんですね。やはり『終焉の書』が始まっていましたか」
「ええ、私には終焉の記憶がないの。だけど、乙女ゲームのストーリーは、何度、転生しても頭から消えない。ただ、見えなくなっているものがあるの。おそらく、主人公である新規転生者にしか見えないんだと思う」
「主人公特典、ですか？」
「そういう言い方をしているけどね。たぶん、魔力のない新規転生者にしか見えないのだと思う」
（魔力が邪魔をするの？）
「それは、具体的には何のことですか？ 私も、なんとかしたいと思っています」
「カシスさんの近くにも、終焉で消滅してしまう人がいるのね。そっか、王都は多いわね。終焉の炎に包まれる地だもの」
セイラは、それが具体的に何かをカシスに話したくても話せない。彼女自身も、何が見えないか、正確にはわからないのだ。
「カシスさん、俺達も終焉で消滅するんですよ。だけど、あと3年ということを知らない人が多いので……」
「えっ！？ あ、もちろん、知らない人に他言するつもりはありません。ダインさんとケインさんも、ですか……」
簡単な自己紹介で済ませたダインだったが、カシスを信用したのか、話に加わった。
「高位の冒険者は同じだと思いますよ。事前に手続きをしておけば、冒険者ギルドは、前世の経験値の引き継ぎができるからね。プラチナカードは、ある意味、終了者の証だ。俺は、ゴールドカードですけどね」
（そうなのね……）
カシスは、どう返せばいいか、わからなくなっていた。
ちょうど料理が運ばれてきたことで、カシスはホッとした。沈黙していても、おかしくない。
どちらの鍋も、すぐに食べられる状態になっていた。赤辛鍋は、唐辛子を使った鍋のように見える。チーズ鍋は、チーズフォンデュだ。
「次は、カシスさんの番よ。男の子の服を着ているけど、女の子でしょ？」
