XX
「はい。とても素敵なお店ですね！ 私、今まで、一階の本屋しか来たことなかったので、二階のフロアはほとんど来たことなかったんです。景色を変えてみると、こんなにも変わるものなんですね。それに……いえ、何でもありません」
何か最後に言いかけそうになった葵は、それを言うのをやめた。
「それじゃあ、入って、気に入りそうなものがあったら試着してみるか？」
「もちろん、試着できるのであれば、してみたいですね。私に合うのがありますでしょうか？」
「そうだなぁ。探せばきっと見つかると思うぞ。それに葵だったらどれを着てもきっと似合うと思うぞ。今日の服だって、いつもと雰囲気が違うし、可愛いから」
「——‼」
葵の顔が再び真っ赤になったと思ったら、頭から湯気が出て、倒れそうになった。
「おっと、大丈夫か？ いきなり倒れそうになったからびっくりしたぞ」
俺は葵の体を支え、しっかりと受け止める。
「あ、はい。大丈夫です」
「そ、そうか？ それならいいんだが……」
心配した俺だが、葵はゆっくりと立ち上がり、ワンピースの下の方をパタパタと叩き落とすと、頬を両手でパンッ、パンッ、と叩いた。
「それじゃあ、行きましょうか？ こんなところで立ちすくんでいると、怪しまれますし」
葵は、スタスタと先に店の奥へと入って行った。
どうしたんだ、と思った俺は、素直にそのまま葵の後姿を追う事にした。
店内には、春用の服からこれからシーズンに入る梅雨、夏への服も売っていた。
葵と一緒に服を見るが、周りの客のほとんどが、女性客ばかりである。
ま、それは仕方がないよな。だって、ここは女性用の店だし、服なんて女ものばかりだ。
周囲の目が俺の方を見ているような気がして、変に見られているのではないだろうかと、落ち着いて、一緒に服を選ぶのにも苦労する。
「陣君。この服はどうでしょうか？ 生地もいいですし、私の体には合っていると思うのですが、でも、色がちょっといいとは思わないんですよね」
葵が手にしていたのは、白の服にその上に羽織る薄黄色の服の組み合わせ。薄黄色の服は、ボタンを開けたまま着るスタイルで、想像する俺は、別に大丈夫じゃないかと思う。
「うーん。俺はいいと思うんだけどなぁ。もし、気に入らないんだったら、この服だってどうだ？ テレビをたまたま見た時に、今の時期は、この色がいいって言っていたから……」
手にしたのは、緑色の服で、葵の性格とか、その顔だったらこれがいいと思った。
「緑ですか。なるほど、その組み合わせも良いかもしれませんね。試着してきてもいいでしょうか？」
葵は、俺の選んだ服を見ながら、うんうん、と頷き、これも着ようと思っているらしい。
