０６１ 一人でやってみよう
スタンピードによる騒ぎが収まった数週間後、だんだんと秋は深まりつつあった。
あれほど青々としていた庭の木々はやや色を失い、落ち葉が風に舞うように。
そして夏とはまた違った虫たちが夜は鳴いていた。
ルカは毎日行っていた虫の観察を週の半分ほどに減らし、その代わり騎士団との体力づくりに参加したり、次期公爵となるための勉強も始めた。
そうなると手持ち無沙汰になるのは私だった。
元より一人ここでの仕事がない私は、本当に何もすることがなかった。
しかも貴族令嬢が嗜むというような、刺繍や絵画などは驚くほど才能がない。
辛うじてお菓子は作れるけど、料理長の腕には敵わなかった。
ただ一つだけ良かったことがある。
それはあの別荘の湖の奥で、オパールによく似た宝石が採取出来たことだ。
そして私の絶妙に下手な絵を元に、職人がブローチやタイピンを作ってくれている。
完成したものを売るか何かすれば、かろうじて一人無職というわけでもなくなるというもの。
公爵夫人なのだから働かなくてもいいのは分かっているけど、どうしても一人だけ楽しているのは嫌なのよね。前みたいな社畜になるつもりはないけど、少しくらい働かないと。
そんなことを自室でぼんやり考えていると、最近はほぼ私付同然のアーユがノックのあと入室してきた。
「奥様、工房から試作品と奥様宛のお手紙が届いております」
その手には私が職人に頼んでおいたものが入った宝石箱と、薄紫色の花が添えられた手紙が。
「手紙？ 珍しいわね」
ひとまず手紙を自室のテーブルの上に置くと、先に宝石箱を開けた。
中には二サイズのネクタイピンと、同じ石を使ったブローチが入っている。
驚くほど絵心がない絵から、オパールを中心に座した細やかな金細工のブローチが出来上がるなんてすごいわね。
読解力というか、なんというか。
こんなに綺麗なものを作ってくれて感謝しかないけど、それ以上に職人さんへ平謝りしたい気分だわ。
もう少し絵が上手くなるように最低限の練習はしなくちゃ。あれじゃあ、幼稚園児の方がまだ上手だと自分でも思うもの。
「それはルカ様のお誕生日祝いですか？」
アーユが宝石箱をのぞき込み、尋ねる。
そうなのだ。
あっという間で、ルカのお誕生日まではあと一か月ほど。
それまでに招待客の選定と、プレゼント、あとは会場の飾りつけの打ち合わせや料理の打ち合わせなど、やらなければいけないことが山積みだ。
取り急ぎ、私が一番にとりかかったのはこのネクタイピン。
家族みんなでお揃いにするために、特注したのだ。
「そうなの。いいと思わない？」
「初めて見る石ですね。それがあの湖で採れたものですか？」
「そうなの。こんなに綺麗なら売れそうじゃない？」
「確かに……高値で売れそうですね」
まじまじと見れば、確かに売れそうな気がする。
もっとも、デザインはちゃんとした人に頼む方が良さそうだけど。
この世界で主流な宝石たちで、こんな石見たことないものね。
やってみないとお金になるか分からないけど、楽しそうなことはやってみたいかな。さすがに赤字にはたぶんならないでしょう。
「ルカのお誕生日が終わったら、ちょっと何か作って売ってみようかしら」
「それはいい案かもしれませんね」
「ふふふ。ちょっと楽しみだわ。で、これは誰からかしら？」
私宛に手紙が届くのは初めてだ。しかも花まで添えられて、とても丁寧だし。
「んー？」
でも見たコトがない家紋ね。誰からかしら。
私は少しワクワク感を覚えながら、手紙を開いた。
