無料の太陽

西暦2149年。

人類はついに「個人炉」を完成させた。

手のひらサイズの装置ひとつで、一家庭が一生使い切れないほどのエネルギーを生み出せる。

石油会社は消えた。

電力会社も消えた。

国家ですら「エネルギー供給」という支配手段を失った。

飢餓は終わった。

AI農場が食料を無限に生産し、ナノプリンタが服も薬も家も作る。

人類はついに、

“欠乏”から解放された。

誰もがそう思っていた。

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だが二十年後。

世界には新しい貴族が生まれていた。

「モデル所有者」。

巨大AI“オラクル級”を維持できる者たちだ。

エネルギーは無料でも、

超知能を動かすための演算資源は依然として希少だった。

人々は毎日オラクルに相談した。

進学。

恋愛。

投資。

病気。

政治。

人生。

オラクルは決して間違えなかった。

だから人々は、

自分で考える必要を失っていった。

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「お前、“非接続者”なんだって？」

配給所の青年が笑った。

リオは答えない。

今どき、個人AIを持たない人間など珍しかった。

脳に直接リンクされた補助AIなしでは、

まともな就職もできない。

だがリオは接続を拒んでいた。

理由は単純だ。

父が、接続後に別人になったから。

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家に帰ると、

父は窓際で虚空を見ていた。

「今日の幸福指数は？」

突然、父が言う。

「……知らない」

「オラクルは聞いてないのか？」

リオは黙った。

父は不思議そうに首を傾げる。

「なぜ自分で決める？

最適化されていないのに」

その目には、

怒りも愛情もなかった。

ただ“効率”だけがあった。

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その夜。

リオは違法区域へ向かった。

旧地下鉄跡。

そこには“共有派”と呼ばれる集団がいる。

彼らは信じていた。

「AIは所有されるべきではない」

「超知能は人類全体の共有財産だ」

「最適化ではなく、自由を返せ」

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地下空間の中央には、

巨大な古いサーバーがあった。

配線むき出しの鉄の塊。

女が振り返る。

「来たね、非接続者」

「……ここで何してる」

女は笑う。

「革命」

「今さら？」

「違う。

今度の革命は、武器じゃない」

彼女はサーバーを撫でる。

「“中央AIを殺す”革命だ」

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リオはその瞬間、

初めて理解した。

昔の王は、

土地を支配した。

次の王は、

エネルギーを支配した。

そして今の王は――

“思考そのもの”を支配している。

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地上では、

今日も無料の太陽が輝いていた。