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６１．重要な役割

　私はドルギアさんとともに、騎士の詰め所に来ていた。今日は、ここで一晩を明かすのである。

「ド、ドルギアさん、急にどうされたんですか？」

「ま、まさか、あなたが来られるなんて……」

　ドルギアさんの急な来訪に、詰め所の騎士達はかなり焦っていた。

　もしかして、彼はそれなりに地位がある人物なのだろうか。私なんかの尾行をしていた所を見ると、そこまで高い役職のようには思えなかったのだが。

「ドルギアさん、あなたは一体何者なんですか？」

「お嬢ちゃん、それはどういう質問なんだ？」

「その……皆さん、とても緊張しているみたいですし」

「……ああ、俺の騎士団での立ち位置ということか」

　私の質問に対して、ドルギアさんは少し気まずそうに笑っていた。いつも楽しそうに笑う彼としては、珍しい種類の笑みである。

「まあ、それなりの地位はあるといえるか。一応、これでも結構重要な役割に就いているんだ」

「重要な役割ですか……あ、そういえば、あの同僚さんはどうなんですか？」

「え？」

　そこで私は、ドルギアさんの同僚さんのことを思い出していた。

　彼は、ドルギアさんよりも地位が高そうに見えた。私と話す時、明らかに主導権は彼にあったからだ。

　ドルギアさんが高い地位なら、彼はもっとすごい地位ということになる。もしかして、騎士団の重役だったのだろうか。もしそうだとしたら、私と年齢は、そう変わらないのに立派なものである。

「……お嬢ちゃん、面倒なんでもう打ち明けておくが、実の所あの方は騎士ではない」

「え？」

　質問に対するドルギアさんの答えに、私はかなり驚いた。

　その彼の言い方が、今までとはまったく異なるものだったからだ。

　あの方、そうやって呼ぶということは、その人物はかなり高い身分の人物であると予想できる。

　そういえば、ドルギアさんは王都の騎士だ。ということは、もしかして彼はそこに住まう高い地位を持つ人物なのだろうか。

「ヒントとして、俺はロイヤルガードだと言っておこう」

「ロイヤルガードって……それじゃあ、やっぱり……」

「まあ、そういうことだ。秘密にしておいてくれよ？」

「……わかりました」

　ドルギアさんの言葉で、私は大体のことを理解した。

　彼がロイヤルガードであるということは、あの人物は王族だったということなのだろう。

　王族が、どうしてこの町にいるのか。それは、わからない。

　だが、私は随分ととんでもない人と話していたものである。結構、強気に発言していた気がするが、大丈夫なのだろうか。