５５．未知への恐怖
「お嬢ちゃん、今から俺はあいつに接近する。もしもあいつが、あの触手やその他変なことをしてきたら、サポートを頼む」
「はい。気を付けてくださいね」
「ああ、わかっている」
私の言葉に頷いた後、ドルギアさんはグーゼス様の元に向かって行く。
そんな彼に対して、グーゼス様は驚いている。呆気に取られているようなそんな表情をしているのだ。
この状況で、どうしてそんな顔をするのかはわからない。だが、こちらにとっては、都合がいいことである。
「喰らえ！」
「うああああっ！」
「なっ……！」
グーゼス様は、ドルギアさんの攻撃に対して何もすることはなかった。彼の剣に、そのまま切り裂かれたのだ。
それは、私にとってもドルギアさんにとっても驚くべきことだった。なぜなら、何もしてこないなんて、思ってもいなかったことだからである。
グーゼス様の体は、真っ二つに分かれた。そのまま、彼の体はゆっくりと落ちていく。それを、私達は茫然と見ているしかなかった。
「お、終わったのか……？」
「そ、そうなんでしょうか……？」
ドルギアさんの質問に、私は疑問しか答えられなかった。
これで、本当に終わったのだろうか。あまりにも呆気なさ過ぎる。あんな巨体で、触手などという不可思議な力もあるのに、これで終わるなんてことがあるのだろうか。
「ぐあああああああっ！」
「うおっ！」
「なっ……！」
私達がそんなことを思っていると、グーゼス様が叫び声をあげた。
それは、苦しむような声である。当然といえば、当然だ。彼は、体を引き裂かれている。苦しくない訳がない。
「あっ？」
「な、なんだ？」
「これは……」
次の瞬間、グーゼス様の体に変化が起こった。引き裂かれた下半身から、触手が伸びて、上半身と繋がったのである。
そのまま、彼の上半身は下半身に引き寄せられた。そして、彼の体は繋がった。体を引き裂かれたはずの彼の体が、元に戻ったのだ。
「うあっ……な、何？」
グーゼス様は、自分の体の調子を確かめるように動かしている。
彼は、少し困惑しているようだ。自分でも、どうして体が元に戻ったのか、よくわかっていないようである。
それは、自身が蘇った理由を答えられなかった時と同じような反応だ。やはり、彼は正気ではないのだろう。自分のことですら、訳がわからなくなっているのだ。
「なんなんだ、あいつは……」
「怪物としか、いいようがありませんね……」
「ああ、俺も長く騎士をやっているが、あんなのは見たことがない。戦っていて、こんな奇妙な感覚になるのは初めてだ」
ドルギアさんも私も、彼の様子に恐怖のようなものを感じていた。
それは、未知への恐怖なのだろう。あの奇妙な体になったグーゼス様は、不可思議な怪物なのである。
