35/120

３５．過去のことは

　一番忙しいらしい昼時が終わり、店内はだんだんと落ち着いてきた。

　トゥーリンさんやナーゼスさんもこちらに来てくれたおかげで、なんとかお客さんは捌くことができた。

　だが、これが毎日続くと大変である。流石に、もう一人くらいは人員が欲しい。

「へえ、つまり、お嬢ちゃんは件のズウェール王国から来たのかい？」

「はい。といっても、私は丁度騒ぎが始まる前に国を抜け出したんですけど……」

「そうかい。まあ、それはなんとも運が良かったといえるのかもしれないな……」

　暇ができてから、私は二人と店の常連さん達と話していた。店に余裕ができると、こうやって話すのがこの店であるらしい。

　新人ということで、私は自己紹介から始めていた。ズウェール王国から移住してきたということで、私はお客さんにかなり興味を持たれているようだ。

　現在、あの王国は大変なことになっている。話題としては、事欠かないのだ。

「……ズウェール王国では、どのようなお仕事を成されていたのですか？」

「あ、えっと……」

　お客さんの中の一人がしてきた質問に、私は思わず言葉を詰まらせてしまう。

　その質問は、されて当然ではあるが、私にとっては少し焦るものだからだ。

　だが、これで焦るようでは今後やっていけないだろう。もっと冷静な対応をするべきだ。

「管理職のようなものをしていました」

「管理職ですか。それはすごいですね……」

「いえ……」

　私の答えに、お客さんは感心してくれた。別に完全に嘘をついているという訳ではないのだが、なんというか少し心が痛い。

「管理職というと、ズウェール王国には聖女がいましたね……」

「え？」

　そのお客さんは、私が驚くべきことを言ってきた。

　聖女、まさかその単語が出てくるとは思っていなかった。そのため、私は少し動揺してしまう。

　だが、よく考えてみれば、話の流れ的にはそこまでおかしくない。ズウェール王国の管理職という言葉から連想すれば、聖女が浮かんできても普通のことだ。

「おや、どうかしましたか？」

「いえ、なんでもありません。なんというか、聖女様は今どうされているのだろうと思って……」

「すみません。余計なことを言ってしまいましたね……」

「気にしないでください」

　私が妙な反応を示したからか、お客さんは少し暗い顔になってしまった。

　こんなことではいけない。接客業なのだから、お客さんにこんな顔をさせていい訳がないだろう。

　私は少し気を引き締める。過去のことを気にしてばかりではいけない。今のことをもっと考えるべきだ。