２０．一つわかること
私は、アルヴェルド王国のナルキアス家の屋敷にいる。
ズウェール王国の現状は、よく理解した。しかし、それでも私は関係ないと思うことにした。
サルドンさんは、そこで少し席を外した。なんでも、どうしてもやらなければならない仕事があるそうなのだ。
私の今後を決めるのは、彼のその仕事が終わってかららしい。それまでは、ゆっくりしていていいようだ。
「……」
「……」
「……」
そう言われたのだが、部屋の中には気まずい空気が流れていた。
それはまず間違いなく、先程の話があったからだろう。スライグさんも、セレリアさんも、私に気を遣っているのだ。
それは、そうだろう。あんな話の後に、何も気にせず話すなんて無理である。
本来なら、私から話しを振るべきなのだろう。ただ、私自身も結構動揺しており、そんなことができる状態ではない。
「……ルルメアさん、一つよろしいでしょうか？」
「え？ はい、なんですか？」
その沈黙を破ったのは、スライグさんだった。
彼は、真剣な顔をしている。その表情から、これから話すことが何か重要なことであることがわかる。
「僕は、聖女だとか国だとか、そういう大きなものことはよくわかりません。ただ、一つわかっているのは、あなたがいい人だということです」
「……そんなことはありません。私は、国を捨てて来たんですよ？ そんな私がいい人だなんて……」
「いえ、僕はそう思っています。ここに来るまでの旅で、そう感じたのです。でも、今回のことはそんなあなたでも耐えられなかった。それ程に悲惨なことだったのだろうと僕はそう思いました。あなたは頑張った。自分を責める必要なんてない」
スライグさんは、私の目を真っ直ぐに見つめてそう言ってきた。
彼は、本当に自分の素直な気持ちを私に伝えてくれているのだろう。それは、その目を見ればわかる。
彼は、何も知らない。しかし、それでも私の人なりから、そう言ってくれているのだ。
それは、とてもありがたいことである。そう言ってくれる彼には、感謝の気持ちしかない。
「まったく、兄さんはいつもそんな感じよね……」
「セレリア、それはどういう意味だ？」
「……真っ直ぐということよ。それは、いいことだと思うわ。だって、私もルルメアさんに対する意見は同じだもの」
「な、なんだ……そういうことか」
スライグさんに続いて、セレリアさんもそう言ってくれた。
そんな二人を見ていて、私はあることを思った。そんなことを言ってくれる二人の方が、余程いい人なのではないだろうかと。
