聖騎士の追想
私の屋敷は普段、妹マリーとメイドのカーリーが毎日冗談を言い合って騒がしいのだけれど、今日に限っては静けさが漂う。
こんな日もあるのだろうと、少し驚いてしまった。
「マリーとカーリーはどこへ行ったの？」
「街の方までお出掛けされましたよエミアお嬢様」
「私を置いて行くなんてサイテーね！」
そんな静けさでも、執事グレイ・マッケンリーは毎朝欠かさず、私に紅茶を淹れてくれる。
「今日はダージリンを淹れましたがいかがですか？」
「んー。 やっぱり合わないわ。 グレイの淹れるアールグレイが一番ね！」
「私の名が入っていますからね。 若い頃に鍛錬したのですよ」
「なるほど。 こんなに上品な紅茶を淹れるのですから、若い頃はさぞ女性に持てはやされていたのでしょうね！」
まんざらでもない表情をしているが、何処と無く目が悲しさを訴えていた。
思えば、グレイと二人きりというのは本当に珍しい事で、私は基本的に妹とセットで行動している。
親身になって話すのは、グレイと初めて会った日以来を除けば初めてかも知れない。
「なんかむず痒いわね」
「そうでしょうか？ 私はそうでもありませんぞ？」
グレイは私達に仕えることが幸せであると、いつも言っているけれど、果たして本当に幸せ何だろうか。
今となっては、分からないけどね。
「腕の方は大丈夫なんでしょうか？」
「まだ痛むわよ。 私、初めて骨が折れてしまうほど人を殴りつけてしまったわ！」
まるでお父様の様に、私を心配するんだなと感心してしまう。
そんなグレイは若い頃、国王に仕える聖騎士であった。
引退して私達の執事になったのだけど深くは語らず、過去の話しなどは一切聞いたことがない。
どうせ今は、私とグレイの二人きりなのだ。
こんなにも近くに居てくれている大切な家族の過去も知らずに、今まで過ごしていたのだからここでしっかりと語っておきたい。
「国王に仕える聖騎士だったのでしょう？ 格好いいわよね！ 数々の戦場で勝利を導いた伝説の騎士は、なんで誰とも結婚しなかったの？」
観念したかの様に、グレイはため息をつき言葉を放つ。
「婚約者がいたのですが結婚出来なかったのですよ。 それだけのことです」
悪いことを聞いてしまったのだろう。
余計なおせっかいをかき、怒らせてしまったかもしれない私は、グレイに謝罪する。
「ごめんなさい！ そんなつもりで聞いたんじゃないの！ 私はグレイのことをまだよく知らないからつい……」
一瞬だけ呆れていたグレイの顔に、笑顔が戻る。
「怒ってなどいませんよお嬢様。 過去の話しを今までしてこなかった私が悪いのですから。 聞いて頂けますか？ 惚れた女一人すら守れなかった無能な騎士のお話しを」
哀愁を誘うグレイ・マッケンリーの悲しい物語に、私は涙を零してしまった。
最後まで読んで頂きましてありがとうございました！
短編版も投稿していますので、そちらの方でも読んで頂けると嬉しいです。
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