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５１０．気づいてしまったかもしれない

2026/01/27　修正しました。

「――まず『これ』」

　ラサミンが立てた人差し指の先には、「鏡眼」がある。

　クノンにとっては見慣れたものだ。

　いや。

　見てはいないか。

　使い慣れた、というべきか。

「これはあなたの『目』ですね。

　恐ろしく繊細かつ複雑な『水球(ア・オリ)』に、魔力によるとてもチープな自身への接続……。

　その歳でよく考えついたものです」

　そう言って、ラサミンは「鏡眼」を消した。

「実に気に入らない」

　気に入らない。

　そう言われても。

「何か気に障りました？」

「ゼオンリーの教えがあって辿り着いたものでしょう？

　私があなたに教えていれば、もっと早く『鏡眼(これ)』に辿り着かせてみせたのに」

　まあ、そうかもしれない。

　ゼオンリーは属性が違うから。

　だから、水魔術のすべては、彼の教えからの応用に近い。

　そういう意味では。

　第一の師ジェニエ・コース。

　彼女の教えの方が、クノンのベースになっていると思う。

　本当に、細かく細かく。

　いろんな課題を出してくれたから。

　それに必死で食らいついていった結果が、今だから。

　そのベースを、ゼオンリーは大いに伸ばしてくれたと思う。

　――もしラサミンに師事していたら。

　……。

　いや。

「そうでもなかったかもしれませんよ」

　ゼオンリーは、あれで根気強くクノンの相手をしてくれた。

　今振り返れば、特に思う。

　彼でよかったのだ。

　今目の前にいる、「もしかしたら」でしか語れないラサミンではなく。

　意見をぶつけあって。

　言い合って。

　ケンカもしたし、喜びを分かち合ったりもした。

　魔術師としての腕のどうこう、属性のどうこうではない。

　クノンが今ここにいる。

　それがすべてだ。

「そうですか？

　私なら、『鏡眼(これ)』は禁止しますが」

「は、はい？　禁止？」

「そうです。

　それを伝えるためにあなたを待っていた面もあります。

『鏡眼(これ)』は、脳への負荷が強すぎます。

　視覚的情報を、脳に直接送るような構造ですから。

　視神経を介さない視界。

　それがこんなにも負担が掛かるとは思いもよりませんでしたが」

　しかし。

　実際に再現してみて、それを理解した、と。

　確かにそれは、同じ属性しかわかり合えないかもしれない。

「これはよくない。使いすぎると脳が焼かれますよ。

　実際、あなたの頭はどうですか？

　頭痛、吐き気、めまい、疲労、足が震える、甘いものが欲しくなる、等々の症状は？」

「あります」

　全部心当たりがある。

「鏡眼」を長時間使ったらそうなる。

　あ、いや。

「甘いものはないかも」

　そういう欲求は一度もなかった。

「そうですか。私は甘いものが食べたいですね。今すぐ」

　彼女の願望が漏れただけだったらしい。

「……場所移します？　パフェのおいしい喫茶店なら知ってますけど」

「だるい」

　……。

「誰かが持ってきてくれたらいいのに」

　……。

　ちょっと面倒臭い人かもしれない。

「そんな我儘なところも魅力的ですね、レディ」

「だるい」

　だるいって言われた。

「先生にはやっぱりバレましたね」

「鏡眼」のことがちゃんとバレたのは初めてだ。

　これまでは、周囲の隙を狙って一瞬使う、という方法を駆使していた。

　ほんの一瞬。

　初級魔術でも、更に魔力を抑えて。

　大抵の人は気づかない。

　魔術師もだ。

　気づいても見逃してくれている、という人もいるとは思うが……。

　それだって一握りだろう。

　それくらい使用には気をつけていたのだ。

　ただ、昨日は状況が違う。

　対峙しての魔術戦の最中だった。

　当然相手を観察している。

　わずかな動きも見逃さない。

　そんな状態だった。

　ベイルの砂が解除されていなければ。

　まだ誤魔化せたと思う。

　完全に丸見えだったから。

　あの時はとっさだった。

「ただの『水球(ア・オリ)』」に擬態することもできなかった。

「それで……どうですか？」

「魔術の感想ですか？　見事としか言いようがありません。

　水を使って視界を得る。

　こんな発想、古今東西の文献を開いても一文たりともなかった」

　まあ、なんだ。

　褒められて悪い気はしないが。

　でも、そこは本題ではない。

　そこではない、のだが。

　しかしクノンは、確信した。

　――ラサミンは見えていないのだろう。

　クノンの背後の蟹も。

　自身の背後の蟹も。

　さっき目の前で「鏡眼」を使った。

　そしてクノンを見たはずだ。

　なのに反応がない。

　蟹に対して発言することもない。

　誤魔化している？

　いや。

　見えていれば、まずクノンに聞くだろう。

　――この後ろの奴はなんだ、と。

　クノンは「鏡眼」の生みの親だ。

　まず聞くだろう。

　何を置いても。

　あまりにも謎の存在すぎるから。

　この存在感に触れないなんて、ありえないから。

　すごい存在感だから。

　見えたら圧迫感もすごいし。

　だから、つまり、そういうことだ。

「……ふう」

　ほっとした。

　国と約束した守秘義務は、まあ、かろうじて守られたと思っていいだろう。

　大事なのは、見えることではない。

　謎の存在が見えること、だから。

「……あれ」

　ほっとして。

　肩の力を抜いて。

　そして、ふと思った。

　――なぜラサミンには見えないのか、と。

「先生、その……これ」

　と、クノンは「鏡眼」を出して見せた。

　初めてかもしれない。

　こんな「鏡眼」の使い方は。

　こんなに堂々と。

　こんなにこれ見よがしに。

　なんだか「目」を見られているようで、少し落ち着かない。

　ラサミンがじっと見ているせいだろうか。

「僕は『鏡眼』って名付けたんですが」

「鏡に映る景色を読み取って情報を頭に送る魔術。

　相応しい名だと思います」

　再現できるはずだ。

　ちゃんと構造まで理解している。

「『鏡眼(これ)』を使った感想ってどうですか？」

「肉眼より鮮明に見えます。

　色が多いというか、くっきりしているというか。明るいというか。

　私の目が少し悪いせいもあるのかもしれませんが」

　なるほど。

　彼女には、ちゃんと普通に見える(・・・・・・)わけだ。

　空が変な色をしていたり。

　太陽が黒かったり。

　そんなことはない、と。

　――つまり、クノンの「鏡眼」とは別物というわけだ。

　クノンだけが変に見えている。

　クノンだけが、違うものを見ている。

　なぜ。

　ラサミンと何が違うのか。

　同じ水属性。

　もっと言うと、彼女は優れた水魔術師だ。

　クノンの魔術をすぐに再現できるほどに。

　それくらい、クノンより水魔術を理解している。

　なのに。

　完全な再現ができていない。

　クノンが見る限り。

　ラサミンの「鏡眼」は、まったく同じものだった。

　それは、つまり。

　使い手によって効果が違う、ということ。

　言い換えると。

　特定の魔術師にしか使えない、ということ。

　特定の魔術師にしか使えない。

「鏡眼」はそういう魔術、と言えるかもしれない。

「……！」

　知っている。

　知っているじゃないか。

　クノンは知っている。

　そういう魔術を、なんと呼ぶか。

　――固有魔術と呼ぶのだ。

　特定の人しか使えない、特別な魔術。

　聖女の「結界」。

「調和」代表シロト・ロクソンの雷。

　彼女らの共通項は、「自然と使えた」だった。

　特に練習もせず、言葉もいらず。

　使おうと思えば使えた、そうだ。

　如何せんサンプルが少ない。

　間違いない共通項、とは言いづらい面もあるが。

　でも、大事なのは二点だ。

　まず一点。

「鏡眼」は固有魔術ではない。

　何せクノンが生み出したから。

　もう一点。

　これがずっと気になっていた。

　教師クラヴィスも「結界」を使ったこと。

　ダンジョンであれを見た時から、ずっと引っかかっていた。

「結界」は聖女の固有魔術。

　なのに男であるクラヴィスが使ったのである。

　クノンにしか使えない「鏡眼」。

　聖女にしか使えない「結界」。

　そして矛盾する、クラヴィスの「結界」という存在。

　似たようなものはできる。

　ラサミンが再現した「鏡眼」のように。

　しかし、正確には再現できていない。

　やはり固有魔術は違う。

　それに似せたものとは、違うのだ。

　――なんだ？

　――クノンとラサミンの違いは、なんだ？

　なぜクノンだけ「鏡眼」が使えるのか。

　なぜ。

　なぜ？

　決まっているだろう。

　クノンは見えないから、だ。

　見えないから「鏡眼」を生み出し……いや。

　違う。

　その前にあった。

　その前からあった。

　――魔力視だ。

　魔力の変質化が起こって、色がわかるようになった。

　クノンにとっては、これこそが視界なのだ。

　今も大変お世話になっている。

　魔力の変質化。

　これにより、魔力の質が変わった。

「……」

　気づいた瞬間、心臓が高鳴った。

　固有魔術の正体は。

　……魔力の質、か？