くじ引き勇者と魔物使い

１２話 オークと旅路と魔物使い

―王都近辺・ラケの森―

「ああ、居た居た」

　翌日俺は、ゴブリン達の下に来ていた。

　いくら使役しているとはいえ魔物は魔物、街に入れる訳には行かなかったので、ここに待機させたとミアに聞いて来たのだった。

「ほら、お土産だ、食え」

　持ってきた牛の生肉を渡す、ガツガツと食べ始めた。

「…焼くの忘れてたけど、生で食うのか…いや、魔物だからそんな物なのかな？」

　しばらくすると、食べ終えたゴブリン達は満足した様な顔で此方を見ている。

「よし、取り敢えずこれを装備してくれ」

　ここに来る前に買った革の鎧と短剣、弩と矢筒を渡す。

「よし、装備したな…ちょっと練習しようか」

　先日感じたが、やはり結構器用な様で、革の鎧を自分で着ていた。

　まずはゴブリン達に弩を構えさせる。

「ん、じゃああの木を―」

　とまで言いかけて、森の奥から何かが出てくるのに気付く。

　そこに現れたのは槍を持った猪頭（オーク）だった。

「これは…確か猪頭（オーク）だったか？ゲームで見た気が…って、来るか！？」

　モールを構え、戦闘準備に入る。

「よりによってこのタイミングで来るかよ…ゴブリン隊、援護頼むぞ」

　ゴブリン達に指示を出す、弩を構え周囲に散開させる。

　先制にモールを降り下ろす、しかし槍で受け止められた。

「ぐぉっ…結構力強いな…」

　ギリギリと鍔迫り合いをする、そこへ後ろへ回り込ませたゴブリン達が矢を放った。

「ブギャァ！」

　背中に矢を受けた猪頭（オーク）が痛みで身をよじらせる、そして俺を弾くとゴブリン達へ向かい始めた。

「おいおい、隙だらけだぞっと！」

　背中を見せた猪頭（オーク）へ、渾身の一撃を喰らわせる。

「グギャァァ…」

　地面に沈む猪頭（オーク）、しかし魔核に成らず、しばらくすると体毛が緑色になって起き上がった、どうやら使役に成功したようだ。

「ふう…何とかなったか…使役も出来たし、ゴブリン達も充分戦えるのがわかった、一石二鳥かな？」

　一息つき、ステータスを確認する。

「そういえば緊急クエストから確認してなかったな…っと」

―――

ステータス

タキシロ ショウ

Lv１９

耐久４７０

魔力１００

SP２８０

MP２２５

―――

　少し調べてわかった事だが、SPは理屈はわからないが食事で１～５増えていた、MPは使役成功で５上昇し、両方共レベルアップで１０増える様だ。

「レベルアップ早いな…」

　レベルはクエスト前に９だったのが１９まであがっていた。

　そしてスキル、使役魔法は他のスキルと違い、自分のレベルと連動してあがっていて、新しい『名付け（ネーミング）』と言う魔法を習得している、これはMPを１０消費する代わりに使役魔物に名前を付け、そのステータスを倍にする強力な魔法だ。

　とはいっても、MPには限りがある、試しにゴブリンの一体に使ってみる。

「…えーっと…思い付かんな…ゴブきちでいいか『名付け（ネーミング）ゴブきち』」

　ゴブリンの一体が光に包まれ、消えた時には身体が少し大きくなっていた。

『ゴブリン→ホブゴブリンに進化しました』

　メニューにそんなテロップが流れた。

「ホブゴブリンか…確かに強力にはなったけど、MPが他に何に使えるのかわからないしな、残しておくか、コイツらは…また待機かな？」

「待機ゴブか？マスター」

　…

「…喋った！？」

「はいゴブ、進化した事で、スキル人語理解を手に入れたみたいゴブ」

「そ、そうか」

　取り敢えずゴブきちに使役魔物を任せ、この場に待機させ街に戻る事にした。

◇◇◇

　冒険者ギルドに居た３人と合流する。

「戻ったのかい、ショウの旦那」

「ああ、どうだった？」

「駄目だ大将、運悪くキャラバンも先日出発しちまったみたいだ」

　俺が魔物の様子を見に行っている間、３人には北へ向かう移動手段を探してもらっていた。

　初めは馬車を買おうと思ったのだが、値段の問題があり購入出来なかった、そこでキャラバンに目をつけたのだが…

　どうやらキャラバンは既に出発してしまったようだ。

「仕方ない、徒歩で行くか…」

「そうなるね、徒歩だと二日程掛かるから食料と水は用意しとこう」

　簡単な準備を済ませ、街を出発した。

◇◇◇

　街を出て使役魔物と合流して、街道を歩く。

「所で大将、なんか一匹、魔物増えてないか？」

「後、このゴブリンも大きくなっている様なのですが…」

「ゴブ！ゴブきちはホブゴブリンに進化したゴブ！」

「ちょっと、喋ったよ！？このゴブリン！」

　３人にさっきの出来事を説明した。

「成る程ね…しかし猪頭（オーク）とは…」

「普通、森の入口辺りに猪頭（オーク）なんて現れない筈なのですが…」

「そうなのか？」

「大将、普通、猪頭（オーク）は森の奥にしか生息していないんだよ、居たとしても群れからはぐれた豚頭（オーク）くらいだ」

　猪頭（オーク）は猪の顔をした魔物で、ある程度の知性があり、豚頭（オーク）の上位種になる。

　豚頭（オーク）は豚の顔をした魔物で、知性もそれほど無く力もあまり無い事から、駆け出し冒険者の相手として人気の魔物だ。

「オーガといい猪頭（オーク）といい…やっぱり魔王の影響が出てきてるのかね？」

「可能性はありますね、注意していきましょう」

「だな…所で、もう二時間は歩いたけど、魔物が一匹も居ないな」

　魔物処か動物も見当たらない。

「王都周辺の街道は、騎士団が定期的に討伐巡回してますからね」

「だから街道も結整備されてるんさよ、歩きやすいでしょ？」

　確かに道も綺麗で、凄く歩きやすい。

「て事は、この先は道が悪くなったり、魔物が出たりする様になるのか？」

「そうなるな、ちなみに整備されてない道だと馬車での移動で地獄をみるぜ」

　フェルドが遠い目をして語る、訓練生時代に遠征訓練をしたのだが、その際激しく揺れる馬車に、皆酔ってしまい中が凄まじい事になったらしい。

「キャラバンの馬車何かは、詳しくは知らないけどその辺りの対策はしてあるらしいけどね、普通はしてない方が多いよ」

「道を整備しろって話もあったけど、金が掛かるから誰もやらないんだよな…国がやってはいるけど、全く追い付いていない状態だし」

　国とて、資金が無限にあるわけじゃない、しかも、平行して開拓もしているので年々町や村は増えている、人手も足りていないのだ。

「リンドブルグまではどうなんだ？」

「途中まではそれなりに整備されてますけど、間に大きい町が無いですから、そこは結構荒れてる可能性がありますね」

「確か最近、プレイスって村付近に山賊が出たとか聞いたぜ、自警団でも対処仕切れなくて、騎士団に出撃依頼が出てた気が…」

「山賊か…」

「実際どうなってるかは行ってみないとわからないね…」

「だな、兎に角行ってみるしかないか」

　そんな話をしながら、二度の野営を挟み、特に問題も無く次の町マデシャに到着した。

　使役魔物はゴブきちに任せ、町の近く待機させる。

「何か対処を考えないといけないですね」

「確かに毎回待機させるのもな…」

「取り敢えず、後で差し入れでも持っていこうさね」

「まずは宿だな、そういや大将、アイツらって何食うんだ？」

「前は生肉で喜んでたし、後は果物なんかも食うんじゃないか？」

「んじゃ後で買って持っていってやるかね」

　その後宿を見つけ、猪頭（オーク）用に槍と革の鎧を買い、生肉と果物を持っていった。