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しあが、電話に出ないのはいつものことだ。
いまだに携帯電話の使い方がよく分かっていないらしい。
サイレントにしたまま、解除する方法が分からなくてそのままにしているに違いない。
15分おきに3回。
すべて留守番電話サービスにつなげられてしまう。
透子はあきらめて電話をバッグにしまった。
叶をさんざんからかって楽しんだ後、なんとなく透子はしあに会いたくなった。
山崎が、しあが、水族館を「楽しかった」と言っていたと言ったからだ。
あのしあが。
一体今、どんな顔をしているのだろう。
透子は知っている。
表情の変化がほとんど無く、感情の変化すら感じられないしあ。
つたない口調で、とろとろと単語を羅列するしあ。
一時期、声の出し方すら忘れていた、しあ。
幼い頃の経験から、自分自身にさえ鈍くなっていた、しあ。
けれど、けして無感情で、無感動な人間ではない。
外に出す方法を知らないだけだ。
自分の感情を伝える方法を、いままで誰も教えてくれなかっただけだ。
透子はそう信じている。
確信しているといってもいい。
しあに、ピアノを弾き続けて欲しいと言ったのも、透子だ。
目の前に楽譜を置かれれば、自動演奏装置のように完璧に弾きこなすしあを見るのは、正直、辛かった。
痛々しくて。
けれど、やめて欲しくなかったのだ。
ピアノをやめることが、しあの中の何かを、断ち切ってしまうようで、恐ろしかった。
ピアノをやめてしまえば、これから先には、何の救いもない暗闇が待ち受けている。
そうとしか考えられなかった。
だからこれは、しあのためなんかじゃない。
あたしの、エゴだ。
何かしたくて、たまらない。
しあを見ていると、何かしたくてたまらなくなるのだ。
救いを求めているのは、あたしのほうだ。
馬鹿なしあ。
また、玄関の鍵を閉め忘れている。
そっとドアを開けて、とたんに透子の体を、ピアノの音が包んだ。
今まで、聞いたことも無いような、音色。
圧倒的な音の波。
部屋中の空気を震わせて、まったく別の空間に迷い込んだような錯覚。
透子は、立ち尽くして、そして泣いた。
