序節
夏の終わり、秋がちらほら顔を覗かせる季節。俺は、久方ぶりに故郷に戻って来た。
数字を出して数えれば、俺が高校を卒業してから三年。だからそんなに懐かしむような感慨さは無い。ただ、何と言うか、故郷の空気はやっぱり故郷であって、落ち着いたりはするものだ。
まあ、三年もの間、一度も帰って来なかったんだ、若さ故に何かとざわつく心がそうなるのは無理もない。
見慣れた街は、特に三年という年月が俺を置き去りにさた感じは無く、適当な都会さと、適当な治安の悪さが相まった普通の街だった。
ただ、この街の夜は独特なのを除けば………だ。
夜の十一時。今時分、十一時では学生さえうろつく時代だ。いかにもって奴らがどこで何をしてようと俺には関係ない。とは言え、それも時と場合による。
ビルでも建つのだろうか、まだ骨組みしか建ってない場所に、『ご迷惑おかけしてすいません』の看板がある。そこに描かれている作業員。なんとかなんないか？申し訳なさそうには見えん。………と、それはどうでもいい。何やら若い男達が、制服を着た女子高生を囲って喚いている。
バカな奴らだぜ。街灯に照らされてること忘れてんのか？何をするかは知らんが、良からぬことを企んでるのは間違いない。だってそうだろう？女子高生を五人の男が取り囲んで、まさかこの国の行く末を語らうとは期待出来ない。そんなことを期待するなら、世を嘆いた神様が、明日世界を崩壊させることを期待する方が確かかも。
んなわけで、多少格闘技には覚えのある俺は、女子高生が人生を変えられてしまう前に。
そう思ったんだ。
「よう。随分楽しそうだな」
「あん？なんだテメェ？」
笑顔で話し掛けてやったらこれだ。
「そう突っ掛かるなよ。ちょっと見物さ」
街灯の明かりををまともに喰らう女子高生の顔を見る。
これはまたえらく美人だ。スレンダーなボディに凛とした瞳。優等生には見えないが、実に賢そうだ。
「ナメてんのか！テメェ？！」
「お、おいおい、そう興奮すんなって！」
「るせえっ！！」
胸倉を掴まれ、いきなり殴られた。
まあ、一発くらい殴られておかないと、これからコイツらは病院へ直行するんだ。それこそ申し訳ないってもんだ。
「イテテ………問答無用かよ……」
意気がるわりに重みのないパンチ。仕方がないので、わざと効いてるフリをして、立ち上がろうとした時だった。
「ちょっと！アンタら！」
声高に女子高生が叫んだ。いや、どちらかと言えば怒号。こんな時、普通は悲鳴を上げるもんじゃないのか？
男達は一様に女子高生に目を向ける。
だが、そんな男達の注視をものともせず、
「ヤるの？！ヤらないの？！ハッキリしてよ！」
俺は耳を疑った。なんと………この女もひょっとしてバカの部類か………？
「なんだよぉ〜。その気なら最初から言えよなぁ。へへっ。可愛いがってあげますよぉ〜」
男の一人がそう言うと、他の連中も同意の雄叫びを挙げる。
「じゃあ……ヤるのね？」
ニヤリといやらしく女子高生が笑った。その笑顔に、俺は違和感を覚え、そのワケはすぐに解ることになる。
「もちろん、ヤっちゃうよ〜！」
と、バカが言った瞬間、
「ぐえっ！」
「あぎゃっ！」
「ぶほぉっ！」
「あひっ！」
「しぎゃっ！」
マヌケにマヌケを上塗りしたような“男達”の悲鳴が響いた。
あっという間に男達は倒れ、プラス、気を失ってる。
「………驚いたぜ。オマエ、格闘技か何か………のわっ！」
戦績を讃えようなどと思った矢先、俺は女子高生の靴底に踏まれる結末を迎える。顔をだ。か・お！
「あ、あにふんだ！」
何すんだ！そう言ってやった。
「人の犯されるとこ見物しようなんて悪趣味なヤツ、野放しには出来ないわ！」
下弦の月が彼女の背の向こうに見える。それはまるで魔女のようだ。
「ま、まへ！おれは……」
「うるさいっ！この………変態めっ！！」
「ぐわあぁぁぁーーーっ！！」
こんな危険な女が、これからの運命を共にするパートナーだとは、お互いに思ってもみなかった。
