体に触れて
そう言って、今までマリアの隣に座っていたレイヴンは、マリアの正面に立ち、そしてマリアの太ももに跨るように、座席に膝を立てた。レイヴンの両腕はマリアは閉じ込めるように壁についている。
「レイヴン様！？ あの……！ 一体何を……！？」
「しーっ……目をつぶって、おとなしくしてろ」
レイヴンの命令に反射的に目をつむる。
言う事を聞いたマリアに、満足げなレイヴンが、ゆっくりとマリアの体をなぞり始めた。
首、肩、二の腕、胸、腹、そして太ももと、以前エドワードから触られた箇所をレイヴンが忠実に触っていく。
しかし、エドワードにされたような不快感はまったくなかった。
エドワードは強引に、性的な感情を伴ってマリアの体を蹂躙したが、レイヴンは全く逆で、マリアの心の傷を癒そうと、優しく触れてきてくれた。
最初は体を強張らせたままだったマリアだが、徐々に緊張が溶けていき、レイヴンの気遣いに思わず笑みがこぼれた。
「……何笑ってんのさ」
不服そうなレイヴンの言葉に、マリアは目を開けて、お礼を言った。
「ありがとうございます、レイヴン様。レイヴン様の優しさが伝わってきて、思わず笑ってしまいました」
「ふん……別に、僕がしたいようにしただけだ」
レイヴンはマリアから顔をそらしたが、耳が少し赤くなっていた。
しかしすぐに目線をマリアに向け、質問をした。
「なんで記憶を消さなかった？ その方がはるかにいいだろう。嫌な事を思い出さずに済む」
その言葉にマリアはしばらく沈黙した後、そっと告げた。
「……確かに魔法で記憶を消した方が、楽かもしれません。けれど、嫌な記憶を含めて、今の私がいるんです。それに、嫌なことがある度に、記憶を消してもらう訳にはいきません。この先も嫌な事はありますから。それなら、嫌な記憶を持ってでも、前向きに生きていたいと思うんです」
マリアはレイヴンの頬にそっと手を添える。
「何より、レイヴン様に負担をかけたくないんです。記憶を操る魔法はかなりの高度魔法ですし、触媒を使っても寝込む人が多いと聞きますから。……レイヴン様のお体が一番です」
「…………生意気」
レイヴンはそう呟くと、マリアの胸をぎゅむっ！と掴んだ。
「きゃん！ な、何するんですか！？」
マリアは顔を真っ赤に染め、レイヴンを抗議するが、レイヴンはマリアの座っている側に横になり、マリアの膝に自分の頭を載せる。そして顔をマリアのお腹に押し当てた。
レイヴンの行為に逃げようとするマリアの腰を、レイヴンは片腕で抱き込み、ぐいぐいとマリアの下腹部に頬ずりする。
「お前のいいところ探してるんだから抵抗するな」
「そ、そんな！――――っ！ やぁ、だめぇ！」
抵抗するなとは言われたものの、下腹部に感じる吐息に体が反応しそうになる。
しばらくじっとしていたマリアだったが、もう我慢できないと涙目になりながら、レイヴンの頭をどけようとした時、
「スー……スー……」
と、規則正しい寝息が聞こえてきた。マリアがレイヴンの顔をのぞき込むと、気持ちよさそうに眠っている。
「～～～～～～～～～～っ！！！」
何とも言えない感情がマリアの頭を駆け巡ったが、あどけない寝顔に、何も言えなくなってしまう。
やはり空間転移で体は疲れていたのだろう。マリアは傍にあった毛布を掴み、そっとレイヴンの体にかける。
まだまだ首都まで時間がかかる。少しでも体が楽になるようにと、マリアは優しく、レイヴンの頭を撫で続けた。
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