紅茶と車、必須【靴下】

紅茶を買ってきてくれ、と職場の上司から言われた。

ブランドや種類はどうするのか、と聞いたら「任せる」と。

一応、来客用なのでそれなりの物にしろ、とのことである。

コーヒーが苦手なお客様用なのだとか。

何と適当な指示なのだろうと思ったが、まぁ上司は紅茶に詳しくないのだろう、仕方がない。

ちなみに私もさっぱりである。

私は会社に車で通っているので、愛車の軽自動車に乗り、付近のショッピングモールへでかけた。

ショッピングモールは若者がうじゃうじゃ居て、オシャレな服を着て歩いている。

スーツ姿の私は若干浮いている。

お目当てのお茶屋さんを見つけたので、そこに入る。

……うむ、種類が多い。

「すみません、少し伺いたいのですが」

「はい」

「職場の来客用に良い紅茶って、どのようなのがありますか？」

分からない事は恥ずかしがらずに聞く。

社会人の鉄則である。

私はすぐに店員さんにヘルプを頼む。

「そうですね。不特定多数相手だと、クセの弱い無難な物が良いかと。

こちらのアッサムはいかがでしょう？」

「それでお願いします」

「ミルクもお付けしましょうか？」

「お願いします」

店員さんのおすすめを買い、それを持って私はショッピングモールを出て車に戻る。

「さて、試しに飲んでみようか」

車に備え付けてある魔法瓶から、カップに注ぐ。

私は普段インスタントコーヒーを、車内で作って飲むのだ。

「んー、こんなものか」

まずいのか、うまいのか、よく分からん。

「おっと……あっつ？！」

手が滑って、カップを落とした。

足にかかってしまった。

「あーあ、靴下がビショビショだよ」

気分が落ち込んだが、まあ仕方ない。

私はトボトボと車を運転し、会社に戻った。