Episode00～序(はじまり)の序(はじまり)～
初投稿です。
今ここに、1つの時代が終わりを告げようとしていた――
『グギャァアアオォン!!!!』
1体の【黒き獣】は最後の雄叫びと供に、その首を大地に下ろした。
その【黒き獣】の背から1人の少女が荒い息を吐きながら立ち上がった。
「“魔獣●●●●●”討ち取ったぞぉーー!!!!」
少女の顔のあちらこちらにはキズや血で汚れ、己の身を守った鎧はボロボロの有り様であったが、それでも彼女の声には張りがあった。
目下では、少女の仲間が満身創痍な体でありながらも少女……【勇者】に手を振っていた。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
“あぁ……口惜しいや、口惜しいや”
死して、魂だけの存在になった【魔獣】は ただ呟いた。
血肉踊る闘争に終止符が打たれてしまった事にだ……
“幾久しく忘れていた胸高鳴る熱き戦い…興奮冷めやらぬものであった。故に、口惜しいのだ。”
“――フフフ、勇者よ。
此度の戦い、貴様の勝ちである！
だが、次こそは我【●●●●●】が勝たせともらおうぞ。
故に必ずや《転生》し、貴様に勝負を挑もうぞぉ！”
黒き獣の魂は輝き始めると、世界から姿を消した。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
“あれから、何十年、何百年いや どれ程の月日が流れただろうか。”
黒き獣の魂は輪廻を巡っていた。
“しかし、一向に転生の兆しがないのは 何故だ？”
『それは、あなたの魂が【次元の壁】を越え、魂の核が傷ついていたからよ。
その魂を癒すために、私はあなたの魂を転生させずにいたの』
【黒き獣】の問いに答えたのは、少女のような存在だった。
‘～のような’と付けたのは、その存在が【神】と呼ばれる力を持つ存在と【黒き獣】は理解したからだ。
“して、女神よ、我は いつ【境界】を越えたのか…聞いても？”
『それは私が、あなたの魂を【保護】したから。
それにしても旧友。 いくら、姿が変わったからと、この【平等と平行の天秤】に冷たくないか？』
少女…… 旧友が魔獣の問いに小さく首を横に振るった。
“……なんと、【観測者】であったか。
して、世界はどうしたのだ？ 他の者はどうした？”
『それは今は秘密。
それに傷を癒していた【黒き獣】にやってもらいたい事がある』
【黒き獣】の前で、【観測者】は困った顔で肯定する。
“やってもらいたい事とは……”
【黒き獣】が喋ろうとした瞬間、【観測者】の隣に金色の淡い光と共に別の神が顕現してきた。
【観測者】より女性らしい背格好と異国の装束（魔改造ミニスカ巫女服）、それに真っ直ぐで綺麗な黒髪が装束によく似合う女性であった。
女性の放つ神聖のオーラに【黒き獣】の魂は1ドットでダメージを受けていた。
『呼ばれて、跳び出て、こんにちは♪
日の本のアイドル最高神【天照】ちゃんだお！』
“……だ、ぉ？”
そして、1stコンタクトは最低であった……
『天照、第一印象が最悪だわ』
『創造神さまぁ、硬いよ ロックよ ハードだよ。
まるで、杉の木の板みたいに硬いよ！
もうちょっと、その慎ましやかな《ちっぱい》の柔らかさを持つべきだよ！
え～～っと、あのね、そのね…そろそろ【あの子】の魂が治ったかな（？）って、気になって来ちゃっただけだぉ。キャハ(*≧∀≦*)』
どうやら、頭の出来は悪いらしい…
それに、なにやら端たない女性だ というのが【黒き獣】の感想であった。
『《ちっぱい》では、ありません！
品乳なの、発展途上中なのよ！
このデカチチ天照ッ!! そう…決して、貧乳などではない！
それに“来ちゃった”ではありません！
天照、お努めはどうしたのです！』
どうやら、我が眠っていた間に観測者は創造神に至ったらしい。
誇らしいものであると同時に……
『ねぇねぇ、【あなた】お名前は なんていうの、Say？』
『こら、無視する！』
2柱の女神のやりとりに終始、翻弄されっぱなしであった【黒き獣】だったが、【天照】を名乗る女神に問い質され――かろうじて残る理性に基づき名乗るのであった。
“我が名は【ケルベロス】――”と
『へぇ～、ほぉ～、【ケロちゃん】か』
天照は【黒き獣・ケルベロス】の魂を品定めするように見つめる。
実際、天照はケルベロスの魂にある能力やら生前の記憶やら【覗き見】していた。
“しかし、【ケロちゃん】とは何やら バカにされた感じの名など……
それに先程から何やら、むず痒い気分になるのだが”
『こら、天照ッ!!
また勝手に【覗き見】していますね。
止めないと【閻魔】を呼びます』
『ひっ！？ やめます、止めます、Stopping!!』
【観測者】の幼子のような愛らしい手がスナップを利かせ、【天照】の頭を叩く。
【ケルベロス】は2柱の女神のやりとりをどこか景色を眺めるような感じで見ていたが、それでいて思考は別の事を考えていた。
“さて、話を聞いた限り ようやく転生できる。
しかし、次元を越えたとなると【勇者】と相見えるのは…叶わないという事、か”
再戦が叶わない事に話す言葉にも悲しみのオーラがのる。
『…あっ、その事なんだけどね。ケロやん』
またも魂の記憶を【覗き見】をした天照がケルベロスに言う。
『あなたを倒した【女勇者】ちゃん、こっちの世界にいるんだお！
今も生きてはいるなのね！』
“……ッ!! 誠なのか！”
ケルベロスの魂が呼応するかのように力強く 点滅するのだった。
2025/11/16 書き直し
