センパイぬくいっス。
「さむ……」
まだぎりぎり秋だって言うのにえらく寒いっスね。
昨日まではそんなんでもなかったのに、いきなり寒いっス。
あ……
もしかして女子の体だから寒いんスかね？
そうかもしんないっス。
大変っスね…… 女子の皆さんは。
「はぁぁ……」
僕は手を擦りながら、息を吹きかける。
特に手が寒いっス。
ちょっと痛いくらいっス。
何とかなんないっスかね？
「寒いのか？」
「寒いっス…」
「そっか…… ほら」
「え……？」
センパイが僕に向かって手を差し出す。
え？
なんスか？
「ほら、手ぇだせよ」
「手っスか？」
僕は良く分からないまま、カーディガンの袖に隠れた両手を出す。
「うゃ………」
「ほら…… どうだ？」
センパイがいきなり僕の両手を、両手で包む。
ちょっとびっくりしたっス…… 変な声でた。
「暖かいか？」
「はいっス」
そう言って微笑むセンパイ。
なんか手がこねこねされてるっス。
こそばい。
「相変わらず反応薄いなぁ…… 仮にも俺の彼女になったんだろ？ もうちょっと反応あってもいいんじゃないか？」
「彼女ってどんな反応すればいいんスか？」
「え……？ まぁ、そうだな…… ありがとう暖かいよ！ とか、やさしいね！ とか言うんじゃないか？」
「ありがとっス…… センパイ優しいっス」
センパイがそう言うので僕はとりあえず口にしてみる。
「うわぁ…… 全く感情こもってねぇなぁ……」
「そっスか？ けっこう込めたつもりスけどね」
「あー…… 俺が悪かったわ、お前に普通は無理だな…… じゃあ今お前が思ってることを正直に表現してみてくれるか？」
「正直にっすか……？」
「ああ、今朱音がどう思ってるのかを素直に俺に教えてくれ」
素直に…… 素直にっスか。
んと……
「センパイの手……」
僕はセンパイの手を握り返す。
「ぬくいっス」
そして、ちょっとだけ笑ってみたのだった。
「…………………………………ぁ」
ポカンとしながら僕を見つめるセンパイ。
ん？
どうかしましたか？
「ぉ…………まじか」
「なにがっスか？」
「あ……ぃや…… こっちの話だ」
「そっスか」
そう言って僕から手を離すセンパイ。
なんか、顔が赤いっスけどどうかしたんすかね？
ま…… なんでもいいスけど。
手も暖かくなりましたしね。
「さ…… 学校いきましょ」
「お…… おぅ」
「やべぇ…… これガチで本気になれそう」
「え？ なんかいいました？」
「…………………………なんでもねぇ」
「そっスか」
――――
「おはよっス」
僕は教室に入って自分の席に座り、そして隣の席の雪さんに声をかける。
「あ、朱音くんおは…………よ？」
ポカンとして僕を見上げる雪さん。
どうしたんスか、口を開けて。
綺麗な顔が台無しっスよ？
「朱音…… 君？」
「そっスよ」
「え？ 女の子だよね」
あ…… そうでした。
「そっスね」
「なんで……？」
「えっと、話せば長いっス」
「き、聞かせて？ 私達友達でしょ？」
「そっスね…… 話します」
雪さんは僕の数少ない友達っスからね。
◇
「へぇ… そんなことがあったの」
「はい、ありました」
雪さんが僕の顔を見ながらしみじみと呟く。
「それで、朱音君は本当に上條センパイの彼女になるの？」
「はい、センパイには恩がありますからね、センパイが望むなら努力はします」
僕がそう言うと、雪さんは心配そうな顔で僕を見る。
「ねぇ… 朱音君って彼女が何をするかって知ってるの？」
「知りませんが？」
「はあ……………………… 朱音君」
雪さんが目のあたりを押さえてため息をつく。
どうしました？
「朱音君…… ちょっと耳かして？」
「はい……？」
僕は雪さんに耳を向ける。
雪さんが僕の耳に囁き始めた。
ちょっとこそばいっス。
「あのね…… 朱音君」
「はい……」
「彼女になった女の子はね……」
「はい……」
「………で、………が、………だよ」
「え……？」
「他にも……」
「ええ……？」
「更に………」
「えぇぇ……」
な……
なんですって？
付き合うってそういうことを……？
す、するんですか？
ほんと……スか？
うわぁ…… たいへんスね。
「あ……… 朱音君？」
「………………………っ」
こ、これは予想の斜め上っス。
「ぅ………………ぅ、うぁぁ……」
………？
ゆ、雪さん？
どうしたんスか？
「うわぁああああぁっ！ か、可愛い！！ ちょっと顔赤くして無言になっちゃうとか可愛いぃ！！ ちょっと戸惑った表情なのがまた可愛い！！」
「ゆ、雪さん？」
ど、どうしたんスか？
テンション高いっスね。
「ああ、可愛い！ かわいいよ朱音ちゃん！」
「お、落ち着いてくださいっス」
◇
「ご、ごめんね朱音ちゃん」
「いえ、いいっスよ」
雪さんがちょっと焦りながらそんな事を言う。
てか、呼び方はもう「朱音ちゃん」で決定なんですね。
まぁ、別にいいスけど。
「と、とにかく、上條センパイには気をつけるのよ！ 男は本当にそう言うことするんだからね！」
「はぁ…… 気をつけるっス」
てか、僕…… 元男なのにそんなこと全然知らなかったっス。
男ってハードル高いんスね。
「本当に気をつけてね！ 朱音ちゃん！！」
「はい…… わかりました」
確かに気をつけた方がよさそうっス。
でもどうやって気をつければ？
んー…………？
えっと………
わかんないっス。
てか、考えるの面倒くさいっス。
まぁ、いつも通りでいいっスよね？
いつも通りでいれば、センパイだって僕にそんな事しないっスよね？
だって、僕相手にそんなことしたくならないっスよね？
うん…… 多分そうっスね。
いつも通りでいいっス。
「だけど…… 本当に可愛いね、朱音ちゃん」
「そうスか？」
「そうだよ！ サラサラの黒髪で、可愛いたれ目で、桜色の唇で…… さっきから皆がこっちを見てるの分かってる？ あれ、皆、朱音ちゃんを見てるんだよ？」
「そうなんスか？」
「うん…… 皆、”あの美少女誰？”って言ってるよ？ 皆になんて説明するの？」
「うーん…… 説明めんどうくさいからしないっス」
「そうなの？ わかった……！ じゃあ、私が皆に上手いこと説明しとくね！！」
雪さんが僕の手を握って力強くそう言ってくれる。
雪さん凄く力つよいっスね？
「いいんスか？」
「いいよ！ 友達だからね！」
「……………………ありがとうございます、じゃあ、お願いするっス」
いい友達を持てて僕は幸せっスね。
嬉しくて頬が緩むっスよ、ちょっとだけ。
「……………………ぁ」
うん？ どうかしました？
「わ、わかった！ わたし… 私頑張るね！」
「は…… はい」
ど、どうしたんスかね？
雪さんめっちゃ、テンション高いっス。
何かいいことあったんスかね？
ああ… 朱音かわいいよ朱音。
マジで朱音の手を包みこみたい。
マジで。
