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世界史中の人

　この書（しょ）は今から二百年前、極東に位置するシェイン共和国の礎（いしずえ）を築いた男の伝記である。

　名はレウレト＝フォン＝ルクレール。彼に関する伝記は幾百（いくひゃく）も編まれ、米英帝国（べいえいていこく）では言うに及ばず、世界五大陸にて広く読まれ、特にジパング皇国（こうこく）に於いては救世（きゅうせい）の士として根強い人気があり、聖書とナポレオンの伝記に次いで世に出版されている。

　彼の生涯は実に波乱万丈（はらんばんじょう）であった。

　北中南米大陸の征圧、ブラジル合衆国憲法制定、オーストラリアの叛乱（はんらん）を平定、さらには皇国を東亜細亜（ひがしあじあ）連邦の占領から救い、経てして露国（ろこく）攻略……。二十二年もの間（かん）に得た武勲（ぶくん）は数知れず、絶倫（ぜつりん）の勇気を常に起こして、

「前進！　前進！」

と三軍（さんぐん）を疾呼した彼は後（のち）に米帝の第三統領となり、皇国に置かれた自治領区を治める執政官としての生涯を終えるまでの十余年……、もはや演劇の観すら禁じえない。レウレトが創ろうとした国とは、追い求めた夢とは果たして何だったのだろう。その答えを導くためにいま一つ材料が必要である。彼が世を去って二百年余、秘書や側近達に口授（くじゅ）させて自らも記した一つの書（しょ）が公開された。世に有名なレウレトノートである。

　そのノートを読み進めていくうちに、筆者は特に重要であろう三人の人物に注目した。一人は彼の母であり、いま一人は妻であり、もう一人は友人である。この三人の女性が三様に彼の人格形成に於いて極めて重大な影響を与えたことは明らかである。なぜならば彼の自己心内に於ける善的要素を育み、人間的成長を促したからだ。それだけではない。このノートには当時の大衆には決して想像することのできなかった、彼の苦悩と煩悶（はんもん）が切々と綴（つづ）られていたのだ。

　彼は単なる殺戮者（さつりくしゃ）ではなかった。愛情を持った人間であった。そう、吾人（ごじん）と同じように純愛を求めるがために悩み、人情反覆（にんじょうはんぷく）の間（かん）にもがきながらも、ひたすらに前進を重ねてきたのだ。それゆえに万邦万人（ばんぽうばんにん）は彼の境遇（きょうぐう）を自身に重ねては、時に励みとし慰めるのかも知れない。

　レウレトの人生は、それぞれ立場の異なる人間によっては様々な色を見せる。それは光を当てると五彩（ごさい）を放つプリズムにも似ている。これから筆者は彼の伝記を書くに当たって、まずは彼の後半生に於いて影響を与えた女性の人生から記していこうとおもう。

　読者諸君へ、いましばし筆者に付き合っていただきたい。