第陸話 【１】 八坂の謀反
僕のお母さんの指示で、本気で華陽を攻撃していく僕のお父さん。そして遂に、その華陽が膝を突きました。
流石に、出した妖術を全て交わされ、次々と攻撃をされたら堪らないですよね。
九本の尻尾を駆使しても、僕のお父さんのスピードの前では無意味だし、力技なんて論外でした。呆気なく吹き飛ばされて、そのまま追い打ちされ、地面に叩きつけられていました。
そんな攻撃を受け続けても、戦い続けようとした華陽は凄いです。だけど、１０分程でギブアップしました。
「はぁ、はぁ……あ～もう！ 冗談じゃないわ。でもね、こっちはもう、目的の物を手に入れているのよ」
「それがどうした？」
「あとは逃げるだけ……なのに。見つかるなんてね」
「そうだな。この通り、出来ていないだろう？」
華陽の言葉に、僕のお父さんが睨みつけながら返します。ちょっとだけ格好いいかも。お母さんの尻にさえ敷かれていなければ……。
「ふっ、うふふ……甘いわね、金尾。分身が、あんただけのものだとは思わない事ね」
そう言うと、目の前の華陽の姿が、突然殺生石と一緒になってドロドロに溶けていき、そして消えてしまいました。だけど……。
「ぎゃぅ！！」
「あら、ごめんなさい。てっきり分身かと」
いきなり横の茂みから、殺生石を持った華陽が飛んできました。しかも、僕のお母さんも一緒です。また分身？！
「ふっ、ふふ。あ～ら、その通りよ～」
あっ、またドロドロになって溶けた。だけど、また違う所から飛び出てきた。もう１体の、僕のお母さんと一緒に。でも、華陽はまたドロドロになって溶けます。
それを見た後、僕のお母さんは分身を消すけれど、直ぐにまた別の方向に視線を移しています。
華楊の場所が分かっているのですか？！ 妖気を探知しているのかな？ すごいや……。
そしてまた、華陽の分身が僕のお母さんに吹き飛ばれ、ドロドロになって溶けていき、また別の場所から僕のお母さんの分身に吹き飛ばされ、勢いよく飛び出してくる。
それを次々と繰り返していくけれど、あの……これを機に、華陽の本体に逃げられたりはしていないのでしょうか？
「困ったわねぇ。中々当たらないわ。華陽の分身は本体から出ているから、その内に本体の方に当たると思ったのだけれど……」
そう言って、また華陽の分身を吹き飛ばす僕のお母さんだけど、幼い僕は何が何だか分からないといった感じで、すっと頭を押さえています。でも、頭を押さえているのは、頭痛が原因です。
まだ、幼い僕の状態は良くなっていないのです。寧ろ、徐々におかしな感情や意志が膨らんでいき、抑え込むのに精一杯だったのです。
「はぁ、はぁ……」
そして聞こえてくるのは、邪な者達が許せないという、歪んだ正義の感情。
そんな奴等は、全て殺してしまえという感情が、幼い僕の中で膨らんでいっているのです。
「椿？ いかん！ 早く終わらせないと」
「あなた。だからと言って、焦ってはいけないわ」
僕の様子を見て、お父さんがそう言ってくるけれど、お母さんが止めてきました。
確かに今のこの状況だと、焦っても良い結果にはならないですよね。
だけど、僕のお母さんがそう言った瞬間、僕の後ろから声が聞こえてきました。
「ふ～ん。やっぱあんた、とんでもない力を貰っているわね。丁度良いわぁ。殺生石復活の役に立つかも知れないし、ちょっとこの子、貰っていくわね～」
そして華陽が、僕のお父さんお母さんからの反撃を受ける前に、僕を掴んで去ろうとした瞬間、倒れ伏していた妲己さんが叫びました。
「黒狐！ 今よ！！」
すると、黒狐さんが急に起き上がり、そして妖術を発動します。
「妖異顕現、黒雷槍！！」
黒狐さんは、影絵の狐の形にした手から、黒い槍の形をした雷を、華陽に向けて放ちます。だけど……。
「おっ～と。そう簡単にいくわけないでしょう？ あんたが意識を取り戻しのたは気付いていたわよ」
黒狐さんの妖術は華陽には効かず、簡単に上空に弾かれてしまいました。
「くそ！ すまん、妲己！」
「謝ってないで、次撃って！」
その妲己さんの指示で、また黒狐さんは、同じ妖術を華陽に向けて放っていくけれど、全部九本の尻尾で弾かれています。
それにしても黒狐さんって、既に妲己さんのお尻に敷かれています？
「あはははは～！！ 妲己～！ 裏切るなら今って事ぉ～？」
「そもそも、あんたの仲間になったつもりは無いわよ、華陽～！！」
「それなら、あんたの今住んでいる町、吹き飛ばしてもいいわけ？ 結構住み心地良いんでしょう？ 住人にも取り入っててさ～」
華陽が、黒狐さんの攻撃を弾いているタイミングで、起き上がった妲己さんにも攻撃をしているけれど、一向に当たる気配が無いです。妲己さんも、攻撃を避けまくっています。
そして２人とも、睨み合いながら叫んでいて、とても怖いです。だけど幼い僕は、もうそれどころじゃ無かったりします。
「あ……うぅ、くっ。はぁはぁ……パパ、ママ、ここ、駄目……来る、あれが来る！！ 私が、私じゃなくなっちゃう！ やだぁ！」
頭を抑えながらそう叫ぶ幼い僕に、お父さんとお母さんが急いで駆け寄ってきます。
「椿、しっかりしろ！ 大丈夫だ、自分を保て！」
「いけない！ ２つの神妖の妖気が混ざり合おうとしているわ！」
「なっ、そんな馬鹿な事が……！」
「起こっているのよ、実際！！」
幼い僕の様子を見て、お父さんとお母さんも焦っています。
そして幼い僕は、必死にこの奇妙な感情を抑えようとするけれど、確かこの時、次々と溢れてくる感情を、抑える事が出来なかったはずです。
もうとにかく、全ての者に天罰や神罰を与えようと、そんな考えが頭を埋め尽くしていたはずです。
「パ、パ……マ、マ。私は私だから、おかしくなっているんだよね？ 白狐さん黒狐さんが女性にもなれるなら、私女の子じゃなくて、男の子でも良い！！ この私を変えて！ パパとママなら……！」
それでも必死に、僕は自分を保とうとして叫ぶけれど、もう混乱していて、自分でも何を話しているのか分かっていなかったです。
この時のこの思いが、男の子のままでいたいと願った原因かも知れません。
「椿、落ち着け。いくら性別を変えたとしても、お前の中の者は消えない。それこそ、強力な封印術でそいつを封印し、更にお前を人間にするとか。それだけ、お前の中の力との縁を切らないと、抑えられないだろうな」
「あなた……」
僕のお父さんとお母さんは、幼い僕を落ち着かせようとして、そう言ってくるけれど、お父さんとお母さんの顔は曇っています。もしかして、かなりのリスクがあるのかな？
だって、妖怪を人間になんて、普通出来ないですからね。
更に、そんな強力な封印術までかけるとなると、僕のお父さんとお母さんはどうなるんでしょう。さっきまでの戦闘で、妖気をそこそこ消費しているんだから。
「あなた、覚悟は？」
「とうに出来ている。例え、永遠に石像になろうともな」
それは駄目です。と言っても、現に僕は人間になっていた。つまりここで、僕のお父さんとお母さんは、その妖術を行使する。これは、変えられない過去なんです。
「パ、パ……ママ？ うぅ、ごめんなさい。ごめんなさい！ それは嫌だ！ 私……私じゃなくても、別に！」
「椿、落ち着け！ それしかもう……」
するとその瞬間、僕達の近くに、妲己さんと黒狐さんが吹き飛んで来ました。嘘でしょう？ ２人ともやられたのですか？！
「話は終わったかしら？ それなら、ちょっとその子、頂いていくわね」
「くっ……華陽！」
「しつこいわね、負なる者」
そして僕のお父さんお母さんは、幼い僕の前に立ち塞がり、華陽を睨みつけます。
だけど次の瞬間、今度は別のものが僕達の横を通り過ぎ、華陽の前に吹き飛んで来ました。
「えっ？ ちょっ……きゃぁ？！」
しかも、そのまま華陽と激突しました。次から次へと、いったい何が起こっているんですか？！
「くっそ、八坂ぁぁあ！！ 貴様ぁ！ 謀反でもする気か？！」
その後、華陽にぶつかったその人が起き上がり、僕達の後方、天狐様の社に向かって叫びます。
というか、吹き飛んで来た人って、天狐様じゃないですか。しかもボロボロになっていて、そこら中怪我だらけです。本当に何があったんですか？！
すると今度は、僕達の後ろから、冷たく重い声が聞こえてきました。
「えぇ、その通りですよ。天狐」
声のトーンを落としていても、この声は八坂さんだって分かります。そして幼い僕は、そっちを向けないでいます。でも、これは仕方が無いです。
だって八坂さんの後ろには、体に幾何学的な模様を付けた、禍々しいそいつらが並んでいたから。僕の恐怖のトラウマが、そこには勢揃いしていたのです。
複数体の、脱神が。
