E-scape.

その２

ピピピッ。ピピピッ。

「う……ん……」

ピピピッ。ピピピッ。

「ん……もう……五分……」

ピピピッ。ピピピッ。

「うるさいなぁ……」

ピッ。

「ん……静かになった……」

これで、もう少し。

「いつまで、寝ているんですか」

☆

ふかふかのふとんには、魔法がかかっている。

でも、その魔法は、いつか解けてしまう。

今、まさにその魔法が解けていくところを、目の当たりにしている。

「おはようございます。よくお休みのようで」

二つあるベッドのうちの一つに腰かけながら、そう言って足をぶらぶらさせているその子は。

「……誰……」

かすかに痛む記憶の中では、見たことのあるような、見たことのないような。

むしろ。

「ここ、どこ」

クリーム色の壁。ベッドが二つ。大きな窓。カーテン。ドア。ドア。テーブル。

人。

自分の部屋にしては、家具が少なくて。

部屋の中にはせっけんの匂い。

誰かと一夜を共にしたにしては、物足りなさでいっぱいだ。

「どこだかは、わからないですけれど、それほどムーディーな場所じゃないってことは確かです」

ベッドの上の子は、足をぶらぶらさせながら。

「とりあえず、昨日はありがとうございました。誰かがいて、ほっとしました。少しだけ」

顔を上げて、真っ直ぐとこちらを見直して。

やや濡れた髪。ピンク色の肌。

昨日。あぁ、そうだ、昨日の夜は。

「昨日の夜。車の中で……」

頭を搔き上げようとして、ふと目に入った手首には、赤く擦れた跡。

手首をさすりながら見ると、その子の手首にも、赤く跡があった。

「痛い？」

「いえ、別に」

そうか、この子にはそんな趣味があったのか。

ではなく。

「この部屋、出なきゃ」

少しフラフラする足を叱咤しながら、ドアへと近づく。

「あ、今ドアを触ると」

「え？」

バチッ。

「……つ」

一瞬の出来事だった。

静電気なんて比じゃない。

ドアノブから火花が散って。指と、指先と、爪の先から、稲妻のようなものが出て。

激しい痛み。しびれ。手を抱えて、悶えて、苦しむ。

床を転がる。

「なんか、外に出られないみたいで。夢みたいですよね」

なんか、じゃない。この痛みは、現実だ。

「一気に、目が、覚めた……」

朝一番の脂汗をかきながら、ベッドに這って戻る。

「まぁまぁそんなわけで、出られないんです。そっちのドアは平気ですよ。シャワーも使えました」

心配するそぶりもなく。

そのまま、あおむけにベッドにごろんと転がる。

ピンと張られたシーツにしわが広がる。

「とりあえず、やることのないのはいいことですよ、久しぶりの休暇だとでも思って」

そう言って伸びをする。

なんともまぁ。

「どうやったらその結論が出てくる。出られないんだぞ。この後、何されるかもわからないんだ」

「だったら。だったらなんだって言うんです。ここで騒いだら、外に出してもらえるんですか。家に帰れるんですか。だったら最初からそうしてますよ！」

天井に向かって、精一杯の叫び声。

「……ごめん」

何で謝るのかわからない。けど。

「いいんです。すいません」

互いに、気まずい沈黙。

「……シャワー、どうぞ」

腕で覆った表情は、見えなかった。

☆

頭から、熱いシャワーを浴びる。

少しでもいい。何か思い出せれば。それか、良いアイディアが出れば。

いいアイディア？

ここからどうやって出るか。出て、どこへ行くか。

警察？連絡手段は。そもそも、やっぱり問題として。

「ここは、どこなんだ」

部屋を見た限りでは、どこかのホテルのよう。あくまでも、部屋の作りは。

どこのホテルに、ドアノブに電流が流れている部屋があるっていうんだ。

待てよ。電流か……

「流れなければ、良いんだよな」

そうか、流れなければ、良いんだ。

「少し、頭が働いてきた。やる気出てきた」

ぐぐぅ。

そういえば。昨日の夜から何にも食べてない。

「おなか、空いたなぁ……」

何か、食べるもの、あったかな……

☆

「なんですか、これは」

シャワーから戻ると。

テーブルの上には、サンドウィッチとコーヒーが用意してあった。

「たぶん、朝ごはんです。おひとついかが？」

「うん、ありがとう、ひとつ頂く」

じゃなくて。

「そうじゃなくて、これ、どうしたの」

「あぁ、さっき、運ばれてきました。そこのカートで」

「カート？」

指さされた方を見ると、さっきまではなかったカートが、部屋の中に一つ。

「誰か、運んできたの」

「いいえ、カートが一人で」

「一人で？」

こりゃすごい。

サンドウィッチそっちのけで、カートをまじまじと見る。

人が一人乗れそうな大きさのカートは、天板が何枚かはめ込まれ、食事その他運搬用として絶賛運用中のようだ。

そして、斜めになった部分に液晶の入力パネル。

「なんだろ、コレ」

入力パネルに触れると、ピッという音とともに、メニュー画面が表示される。

「ゴキボウノモノヲオエラビクダサイ、はぁ、これで注文できるの」

「何してるんですか。遊んでないで食べてくださいよ」

「いや、遊んでるわけじゃないし」

「そんな、おもちゃを見つけたようなキラキラした目で。遊んでないなんて言い訳、通用すると思いますか」

「いいじゃないか、別に。好きなんだから、こういうの。勝手に来たんでしょ。自律型だよ？すごくない？」

「そのすごさの感動の度合いがわからないです」

「わからないかなぁ」

イスに座って、サンドウィッチを食べる。

「うん、おいしい」

空腹時には、食べ物は何だって幸せに感じる。

「食べ終わったら、そこのカートに乗せれば回収していくみたいです」

へぇ。

「一緒に、出られないのかな」

「はい？」

「いや、カートの後ろについて、出ていったりとか、できないかな」

「さっき入ってきた時は、ドアの開き方はカートのサイズギリギリでしたよ。それに、ドアは自動ドアで、入ってきたらすぐに閉まりました」

「いやいや、取っ手のある構造の自動ドアって、おかしくないか」

デザイナーに文句だな。

「とりあえず、カートが自動で動くなら、手はあるよ」