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東雲家の日常

「なあ、お姉さんの名前は？」

「東雲雪花（しののめ　せっか）」

「んじゃ、年齢は？　誕生日は？　血液型は？　スリーサイズは？」

「……四歳上だから二十一歳。んで、そんなにお姉ちゃんのことを聞いてどうするの？」

「どうするって、そりゃー知りたくもなるだろ。あんな綺麗な人、見たことないぞ」

　この、必死にメモを取っている友人は根元広樹（ねもと　ひろき）。カッコいいし女子に超モテるのに、どこか残念な親友だ。

「でも、広樹は本性みたでしょ？　お姉ちゃん、怒ると悪魔よりも怖いよ？」

「あの、いかにもボンテージファッションと蝋燭とムチが似合いそうな感じがいいんだヨ。あー雪花さん、ハイヒール履いて俺を踏んでくれないかなぁ」

「……」

　僕のお姉ちゃんは、弟の僕から見ても美人だとは思う。でも、キレたら手がつけられない一族最強の魔族ハンターだ。

　実は……僕はまだ見習いなんだけど、お姉ちゃんは政府からの指令を受けて仕事を引き受けていた。

「裟霧、お姉ちゃん、ちょっと三日ほど仕事で家を開けるから」

「うん、分かったよ。気をつけて行って来てね」

「裟霧～」

　むぎゅうっと抱きしめられる。胸を押し付けられて、僕は窒息死寸前だ。

「ぐ、ぐるじぃ……」

「お土産買ってくるからね。良い子にして待っててね」

　ぶちゅーっと唇にキスされる。子供の頃は、まったく気が付かなかったが、お姉ちゃんはちょっとおかしいらしい。ブラコンなんて可愛い感じじゃなくて、ちょっと病的に僕に構ってくる。

「あっ、そういえば、なんでこの前、僕が小津君に襲われてたのが分かったの？！」

「あー……」

　お姉ちゃんが、言葉に詰まるなんて最高に怪しい。

「愛よ。愛。お姉ちゃんの愛が、裟霧のピンチをピピっと感じ取ったの」

「……また、僕に気づかれないように盗聴器つけたでしょう？　どこに付けたの？！　携帯電話？　時計？　生徒手帳？！」

　お姉ちゃんが、ニヤリと三日月型に口角を上げた。

「そんな、直ぐに発見されるようなトコにつけるわけないじゃない」

　……どうやら、想像を軽く超えているところに付けたらしい。

「もうヤダよ！　止めてよ！　僕にプライバシーはないの？！」

「ない」

　と、きっぱりと断言される。

「おかしいよ！　いくら姉弟（キョウダイ）でも、盗聴器なんてやりすぎだよ！」

「んじゃ、この前みたいに裟霧に危険が及んだらどーすんの？　お姉ちゃん、心配でおちおち仕事にも行けなくなっちゃうよ？」

「ぼ……僕だって、もう子供じゃないんだ。自分の身くらい自分で守るよ」

「……殺されそうになったクセに」

　ドキ。

「器がクラスメイトだからって、手も出せなかったクセに」

　ドキドキドキ。

「あっ……あれは……、僕はどうしても小津君を助けたくって……」

　お姉ちゃんが、ふーっと深い溜息を吐く。

「まあ、私は、そんなお人好しの裟霧が好きなんだけどね。でも、またこの間みたいな目に会ったら、あんた死ぬよ？」

　拳をぎゅっと握る。僕は、たぶん一族で一番弱い。そして、クラスメイトさえも助けてあげることができなかった。

「魔は、どこにでも存在していて、いつでも人を襲う。だからね、お姉ちゃんが心配するのも分かっておくれ」

「……でも、盗聴器はやりすぎ。なんか、緊急ブザーみたいなものにしようよ。危険を知らせる特殊な警報装置みたいなやつ」

「ふーん、そんなにお姉ちゃんに知られたくないことがあるんだ」

「当たり前ジャン！　僕だって、人に知られたくないことくらいあるよ！」

　切れ長の瞳でじーっと見下ろされる。

「……まあ、身長は伸びないし童顔で中学生みたいだけど、一応年頃の男の子だしね。仕方ないか」

「お姉ちゃん、一言余計だよ！　つか、お姉ちゃんは何でそんなに背が高いのに僕が伸びないのさ！」

「さあ？　これから伸びるんじゃない？　私は今でも少しづつ伸びてるけど」

「……」

　神様は意地悪だ。

　お姉ちゃんは１７５センチもあるのに、僕は１６０センチしかない。

「大丈夫だよ、裟霧。男の子は、まだまだこれから伸びるんだから」

　子供のように頭をナデナデされる。お姉ちゃんにとって、僕はまだ幼稚園児みたいなものらしく、いつまで経っても態度が変わらない。

「へぇ。んで、盗聴器は外してもらえたの？」

「うん。最後までどこにつけたか白状しなかったけど。たぶん、取ってくれたと思う」

「チッ。それ、俺、欲しかったな」

「広樹が何に使うの？」

「ふふっ」

　その満面の笑みで、その先は聞くのを止めた。きっといかがわしいことに違いないから。

「でも、裟霧が今まで家族の話しほとんどしなかったのも分かったし。なんか俺は嬉しいかも」

「そ……そう？」

「あーあ、雪花さん、弟の代わりに俺を溺愛してくれないかなーって、あ、そうだ！　肝心なコト聞くの忘れてた！」

「な、なに？」

「そ、その……彼氏いるのかな？」

「あー……」

　ヤバい。これだけは絶対に言えない。

「どうしたの？　裟霧、体が震えてるけど」

「雪花さん、お願いします！　僕と付き合ってください」

「えー、嫌」

「何でもします！　何でも言うコト聞きますから！」

「私、裟霧以外の男に興味ないから」

「さ……裟霧さんて、確か実の弟さんでは……」

「だから何？」

　思い出すだけでも恐ろしい会話だ。でもお姉ちゃんはいつも平然と口走る。そして、硬質の美貌と呼ばれるだけに、常にポーカーフェイスだからどこまでが冗談なんだかよく分からない。

「冗談のわけないじゃん。本気だけど？」

「あ、あの……でも、その、僕とは……つまり……」

「あー、もしかして一回やったくらいで本気になっちゃった？」

　お姉ちゃんは鬼畜だ。きっと男の敵だ。

「残念だけど、私、遊び以外の付き合いしないから。はい、あんたの番号携帯電話から消去っと」

　いつか刺されると言われそうだけど、そんな猛者は地球上に存在していないだろう。

　これが僕のお姉ちゃん、東雲雪花です。　