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９８．天才とおっさん―３

「そんな怖がらなくてもいいだろう？　ショックだなぁ、ボクはキミと仲良くしたくてここまで来たのにさ」

「仲良く……？」

「キミの才能は、ボクが一番良く知っているからね。あれだけ複雑な論理術式をあの速度で組むなんて、並大抵の術者じゃ出来ないことだ」

　ユグドラシズは、かつての戦いを引き合いに出して言っているのだろう。

　だが、それだけにミルププは恐怖した。

「なんで……お前は、私があの時……！」

「完膚なきまでに叩きのめしたはずなのに。そう言いたいんだろう？　“やられたフリ”をしただけなのにさ。まんまと引っかかってくれて嬉しいよ」

　ゆっくりと迫り来るユグドラシズ。

　だが、その時にはミルププは既に、足元で一つの論理術式を完成させていた。

「来るな……っ！」

　暗黒空間から放たれた鎖が、ユグドラシズの手足に絡みつく。

　これで完璧に動きを封じた、はずだったのだが――

「へぇ。さすがのスピード、そして正確性だ」

　まるで何事もなかったかのように、ユグドラシズの体は漆黒の鎖をすり抜けた。

「えっ、どうしてっ……！？」

　目の前の出来事が信じられず、思わず声を漏らすミルププ。

　その間に、ユグドラシズはミルププの正面にまで距離を詰めていた。

「大丈夫、恐れないで。キミには、ボクのことを知ってもらう必要がある。そして……ボクと一緒に来るんだ」

　ユグドラシズはすっと右腕を差し出すと、ミルププの目を手で覆う。

　その瞬間、ミルププの頭の中で白い光が弾け、足元が沈み、世界が沈没したような感覚に襲われた。

「なに、これは――」