９７．異世界勇者・伍とおっさん―８
「――私はずっと、マリモが私を裏切ったんだと思ってた。だけど、きっと黒幕は先生だったんだ……だからアイツらは、私とマリモの違いもよく分かってなかった」
カエデの話を聞いて、シロカミは驚いたように目を見開く。
「そんなことがあったんだ。異世界転移前に、トラブルがあったとは聞いてたけど」
「う、うん……。シロカミには、あまり知られたくなかったから隠してたけどさ。まあ、言おうとする前にはシロカミ死んじゃったし」
「……なんか、それはそれで申し訳ないな」
「だけど、これってどういうことだ？ ユズと先生は初めから繋がってて、私達を嵌めたってことなのか？」
「さあ、転移前の状況は、正直僕も分からないけど……。今の話を聞いた感じだと、そいつらの目的が金だったこと、手口がやりなれてることからしても、元々、常習的に先生はそういうことをやってたんだじゃないかな」
「まさか！？ あの先生が……？ あんな冴えないヤツなのに」
普段は穏やかで、どこか弱々しい雰囲気だったが、中身がそんな下衆だったと考えると――そのおぞましさに、カエデは目眩を覚えた。
「ユグドラシズを倒すなら、そのうち先生にも会えるさ。その時に、真意を問いただせば良い」
「シロカミ、お前ってほんと……時々、その冷静さを怖いとさえ思うよ」
淡々と状況を把握しようとするシロカミに、カエデは感心半分、呆れ半分の表情をした。
「調子が悪い時はずっとベッドの上で生活してたからね。妄想だったら人より得意だ」
「妄想じゃなくて、ちゃんとした推測になってるのが怖いんだけど……。まあ、ここまで来たら、確かにやるしかないな」
カエデの言葉に、シロカミは大きく頷いた。
かくして二人は、ユグドラシズを倒すだけでなく、先生に会ってその真意を確かめる――その目的に対しても、動き出すのだった。
