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９６．続・狼煙とおっさん―６

　そんなミノンは今、サリエラの下に付き、ジルヴァニア復興の指揮の手伝いをしている。

　ヴラディオが病床にあり、ブランが母と共に帰省した以上、今のサリエラはれっきとした王女なのである。

　無論、ヴラディオの臣下である大臣らもいるが、その心中はヴラディオに心酔している者、はたまた圧制を疎ましく思っていた者など、結束とは程遠い状態だ。

　ネアロの助言により執るべき行動は定まっていたが、サリエラはジルヴァニアの新たな象徴として、王女として振る舞う必要があった。

　そんなサリエラの姿を見て、ミノンは少しでも力に慣れればと、自ら補佐役を買って出たのだ。

（ミノンは、きっともう一人でも大丈夫だ。彼は賢い、何でも吸収するし、私なんてあっという間に追い抜かされてしまうだろう）

　政治に関わることはミノンにとっても良いことだろうと思い、グルゥはそれを止めなかった。

　その結果、こうして二人で過ごす日々が戻ってきたというわけである。　

「前に、ミノンから聞いたことがあるんだ」

「……何をだ？」

「ケントラムの教会で、孤児院をやってるシスターが居たろ？　あそこに集められてたのは、“形質反転”した魔人の子供達なんだ。だから、そのことには詳しいらしくて」

「やめろ」

　訥々と話し始めたキットに、グルゥは言い知らぬ不安を覚え、小声で呟いた。

　だが、キットの独白は止まらない。

　耳を押さえたい衝動に駆られるが、グルゥはグッと唇を噛み締め、キットの語ろうとしていることを受け入れようとする。