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９２．追憶とおっさん―８

「……ふざけるな。二人は傷つけない、そして、お前はこの場で倒す」

「ふーん、つまんない考え方。本気を出してボクを含め皆殺しにした方が、よっぽど世界のためになると思うよ？」

　ユグドラシズの言葉は、確かに正論のように聞こえるが、その裏に何かの目論見があることは明らかだ。

「何が目的だ。わざわざ、私をここまで誘い込んだんだ。この心臓を奪うつもりか？」

「まさか。今さらそんなもの、欲しいとも思わないよ。ボクはただ、ご挨拶をしたかっただけさ……これからの“聖戦”に向けて、お父様にね」

　ユグドラシズの言葉を聞いて、グルゥは何か、猛烈に嫌な予感がした。

　それは、これまでの苦難など比較にならないような、絶対的な何か、だ。

「何を言っているのだ……貴様は……ッ！！」

「と、その前にまずは、ネタバラシをしておこうか。ビックリさせられるのは今だけだからね」

　そう言うとユグドラシズは、いともあっさりとフードを外した。

　その下から現れた者の姿を見て、グルゥは驚愕する。

「お前は、確か……っ！？」

「久しぶり。って言っても、こうして正面から向き合うのは、二度目かな」

　その子供は――かつて一度、合間見えたことがあった、異世界勇者だった。

「ユズ……ッ！？」

「その名前で呼んでもらえると、嬉しいね。大賢者ユグドラシズなんて仰々しい名前、可愛い女の子には不釣合いだからさ」

　無口で、常にゲームに向き合っていたような大人しい少女が、世界を揺るがすような力を持った大賢者だった――その事実を、グルゥはすぐには飲み込めそうになかった。