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９０．禁忌とおっさん―５

　即座に反撃を行いたいグルゥだが、そうはうまくいかない。

　獣の口のように牙を持った影が、グルゥの足にしっかり喰らいついて、離さなかった。

「お前をぶっ飛ばすためなら……私はなんだってやるさ……っ！！」

「いいだろう。それでは我も……その本気に応じよう……ッ！！」

　拭ったグルゥの血を、ペロリと舌先で舐め取るヴラディオ。

　その瞬間、ヴラディオを覆う闇の深さが濃くなって、その輪郭が徐々におぼろげになっていく。

「性懲りもなく、また奇襲を行うつもりか……っ！！」

　いつまでも足止めを食らっているわけにはいかない。

　グルゥは強引に足に噛み付いた影を引き千切り、ヴラディオに近付いていった。

　足の肉を持っていかれようが、関係はない。

　神経を集中させ、異変を肌で感じられるよう、全身で警戒を行いながら、次にヴラディオが現れる場所を探る。

　だが、それは一瞬の出来事だった。

「がはぁっ！？」

　どてっ腹に空く風穴。

　ぼたぼたと零れ落ちる血の塊と、そこから生えた屈強な腕を目の当たりにして、グルゥは茫然自失の体で立ち尽くした。

「な……に…………？」

「言ったろう？　本気に応じると。であれば、この状況……使えるものを使わぬ道理はない」

「何をやっているんだ……貴様ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ！！」

　ヴラディオが突き出した鋭い手刀は、ヴァングリフの頑強な肉体を、背中から真っ直ぐに突き刺していた。