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８５．終・巨人とおっさん―３

　それはグルゥの心の奥に取り残された、原初の破壊衝動。

　決して触れてはならないと閉じ込め続けた感情が形となった、“少年グルゥ”の心の声だった。

『分かってるだろ。最後の最後は俺に頼るしかないんだって』

「……ああ、そうだな。私はそこまで期待して……単身ここまでやって来たんだ」

『あれ？　珍しく聞き分けがいいじゃん。殊勝な心がけだよ、俺自信。だけどさ、さすがに今回は手遅れなんだぁ』

　少年の言葉に、グルゥは耳を疑った。

　手遅れとは、どういうことなのか。

　その力をあてにして、ここまでやって来たというのに。

『いやだって、既に全身グッチャグチャじゃん。もう再生することも出来ねーよ。このまま大人しく、死ぬしかないんだって』

「そう……か。それならば、私はこのまま運命を受け入れよう――」

『“俺だけ”の力なら、そうだろうな。だけどさ、もう……分かっちゃってんだろ？　俺から、お願いしてやろうか？』

　少年の言葉に、グルゥは何と返せば良いか分からず、押し黙った。

（なんだ？　何を言っている？）

　それはもう一人の自分。

　心の中に閉じ込め続けた、幼少時代の姿のはずなのに、まるで自分には理解出来ないことを言い始めた。

「“お前”、は…………本当に、“私”なのか…………？」

　暗闇の中、ぼんやりと浮かんだ少年のシルエットは、グルゥの疑念を嘲笑うかのように不気味な笑みを浮かべていた。