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８２．遺恨とおっさん―４

「儂は、この赤ん坊をヌエツトの城内に幽閉して育てようと考えておる」

　デルガドスの言葉は、そんなグルゥの脳天に雷が落ちたような衝撃を与えた。

「そ、それは……王子から子供を取り上げるということですかっ！？　どうして、そんな――」

「これを見よ。……決して、他言は無用だぞ」

　デルガドスは、傷つけないようにゆっくりと、赤ん坊を包んでいた布を剥がしていった。

　裸になった赤ん坊を見て、グルゥは衝撃を受ける。

「そ、その尻尾は――」

「ああ、そうだ。……事もあろうに、あのバカは、他の血統を交わりおった。それも、矮小な『ベルゼブブ』とよ」

　赤ん坊のお尻には、黒くて細い尻尾が生えていたのだ。

　グルゥは言葉を失って、目の前の光景を黙って見つめていた。

　――その時だ。

「そういう、ことかよ……ッ」

　バンと大きな音がして、玉座の間の扉が蹴破られる。

　ハッとして振り返るグルゥ。

　対照的に、デルガドスはまるで分かっていたかのように、にやりと口元を歪めた。

「王子……っ！？」

「邪魔するヤツは……全員ぶちのめしてきた……ミルププは、お前には渡さない……ッ！！」

　半裸のヴァングリフが、満身創痍の状態でそこに立っていたのだ。

　銀色の髪の毛は逆立ち、今にも魔獣化を果たしそうなほど、その目には『憤怒』が満ちていた。