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８１．交渉とおっさん―２

　すぐさま事情を問いただそうとするキットだったが、

「そこまでじゃ」

　その一声で、周囲の鬼（オーガ）達がざわついた。

　群集を掻き分けやって来たのは、アマツ公国の鬼姫、ルキである。

「ほう？　姫様自ら出迎えてくれるとは、随分と豪華な待遇じゃねーか」

「無論じゃな。我がテンザンを散々破壊してくれおって……そう易々と帰れると思うなよ？」

　ルキは閉じた扇の先で、ヴァングリフを指し示した。

　その瞬間、周囲の鬼（オーガ）達が一斉に臨戦態勢に入る。

　膨れ上がった殺気に、キットの尻尾が思いがけず、くるんと丸まった。

「ほう。これが噂に聞いていたアマツの鬼兵団か。なるほど、確かに良い殺気をしている」

「その殺気が、今からお主をズタズタに斬り裂くぞ。四肢から五臓六腑に至るまで……無事に残る部位など無いと思えッ！！」

　ルキから放たれた、ただならぬ殺気。

　それに呼応するように、鬼（オーガ）達が一斉に襲いかかろうとしたが、

「破ァッ！！」

　ヴァングリフの銀色の髪が逆立って、腕や脚の筋肉量が倍近くにまで膨れ上がる。

　その全身から立ち上る覇気が、訓練された鬼（オーガ）達の足をすくませた。

「あの力って、親父と同じ――」

「だから、前に出ようとするなって！　……間違いない、魔獣化の力だ。それも、グルゥさんより高度に扱いこなしているように見える」

　ヴァングリフの変貌は一瞬で収まり、人型を維持していた。

　己の力を誇示し、兵達を怯ませるための魔獣化だったのだろう。

　だが、それで効果は十分だった。