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７３．続・異変とおっさん―８

　絶望的だと、グルゥは思った。

　今まで出会った事のない、精神的な攻撃を仕掛けてくる相手。

（いや……一度だけ、同じようなタイプの攻撃を受けたことがあったか）

　ケントラムで合い間見えた、ユズとの戦いを思い出すグルゥ。

　あの時は、ミルププの活躍によってユズが作り出すフィールドから逃れることが出来た。

　だが、今は自分以外の仲間は全て倒されていて、誰の助力も期待出来ない状態だ。

　どうやってこの術中から抜け出すか、それを考えている間に、グルゥは何人ものリンメイのイメージに囲まれていた。

「く、ぐあっ！」

　四方八方から止むことなく振るわれる斬撃の雨に、グルゥは傷つき、徐々に力を失っていった。

　いくらイメージと言えど、今、このリンメイが作り出した“大殺界”というフィールドの中では、一撃一撃が確かな痛みを持ったダメージである。

「うぅ……っ」

　もはや立つこともままならず、闇の中、膝をついたグルゥは自身の敗北を悟った。

（だ、駄目だ。あまりにも強すぎる。こんなの、破りようがない）

　絶対無敵のフィールドの中で行われる、一方的な暴力。

　絶望の淵に立たされたグルゥに、四方から同時に刀による斬撃が振るわれた。

（負けるのか、私は――）

　グルゥの頭の中に、自分を叱咤するキットの顔がちらついた。

　こんなところで、リンメイを相手に負けたとなれば、キットは絶対に許さないだろう。

　そしてそんなキットや、ミノン、ブランと、次々と仲間を傷つけていったリンメイ。

　このままやられっぱなしでいるのは、あまりにも、男として父として、情けない気がした。

「そうだ……痛いのなんて、もう慣れっこじゃないか……っ！！」

　生気を振り絞り立ち上がるグルゥだったが、十文字の剣閃は、容赦なくグルゥをズタズタに引き裂いた。