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７２．異変とおっさん―９

（これはいったい、どういう……ッ！？）

　風圧による切り傷なのだろうか。

　だが、それにしてはいやにはっきりと、体が斬られる感触が残っていた。

「“刀気（とうき）”だよ」

「っ！？」

　カエデの放った聞き慣れない単語に、思わず耳を傾けるグルゥ。

「アマツの武士は、自身の持つ気を刀に載せて操ることが出来るんだ。その技を使うために、それぞれが特殊な製法で作られた、専用の刀を持っているほど」

「闘気使いの“赤鬼”たぁ、俺ぁのことだァッ！　俺ぁの“鬼殺（オニゴロシ）”は、どんな屈強な鬼（オーガ）も真っ二つに出来る最強の刀だでッ！！」

　シュテンが力任せに“鬼殺（オニゴロシ）”を振るう度に、地面が抉れ、グルゥの二の腕や太ももに鋭い斬撃の傷がついていく。

「ぐうっ……！？」

「おらおら、どうしたぁッ！　このまま、おめぇの胴体も一撃でズンバラリンにしてやっどッ！！」

　シュテンの言葉通り、“鬼殺（オニゴロシ）”による斬撃はカエデの『焔殺剣（えんさつけん）』とは比べ物にならないほどの破壊力を秘めていた。

　先程と同じように、一度受け止めてから、というようなやり方は通用しそうにない。

「仕方ない、かくなる上は……っ！！」

　逃げるのを止め、真っ向からシュテンに立ち向かう覚悟を決めたグルゥ。

　待ってましたと言わんばかりに、シュテンは鼻を大きく鳴らし、顔をドス赤く紅潮させた。

「恨みは無いが……許せよ御仁ッ！！」

「はッ！！　男同士の闘いに、余計な気遣いは無用だでッ！！」

　グルゥは右腕に溜め込んだ力を、力任せに叩き付けた。