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＋＋＋ある晴れた夏の日―３＋＋＋

「バカンスのビーチに、とうちゃーくっ！」

　普段よりもちょっとだけ高いテンションで、マリモは大きく伸びをしながら車を降りた。

　後ろでは、車酔いからようやく解放されたアキトが、ステップを踏み外し盛大にすっ転んでいる。

「あはは、にぃに見て見て、アキトってホントどんくさーい！」

「こ、こら、指差して笑うなよミク……。先生も、長い間の運転お疲れ様でしたッス」

　ゲンロクは年長者らしく、運転席に声をかけながら車を降りる。

　車の後ろには、トランクを開け早速荷物を下ろそうとするカエデの姿があった。

「……ん？　カエデ、なんかお前それって」

　その様子に、妙な違和感を覚えたアキトが近付いていく。

　ギクッ、とカエデはあからさまに慌てている素振りをした。

「な、ななな、なんだよアキト。お前には別に関係ないだろ」

「いやいや、妙に一人だけデカい鞄を持ってきて、一泊二日なのにヘンだなって思ってたら……その鞄の中、なんか動いてねーかっ！？」

　アキトの指摘に、少年少女たちの視線が一斉にカエデの方に集まった。

　カエデがわたわたと戸惑っていると、持っていた大きなスポーツバッグのチャックが、内側から勝手に開けられている。

「な、なに！？　にぃに、これはなんてホラー！？」

「お、落ち着けミク！　まさか中から、お化けが飛び出してくるなんてそんなことっ」

　兄妹で抱き合って、ゲンロクとミクは目の前の異常な光景に恐れ戦いたが――

「わんっ！！」

　中から飛び出して来たのは、元気な黒柴の子犬が一匹。

「あはは、カエデ……ナナちゃんまで連れて来たんだ」

　車中のシノカミが、振り返りながら穏やかな声で言った。

　ナナと呼ばれた子犬は、嬉しそうに尻尾を振りながら、カエデの顔をべろべろと舐め回すのだった。