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６４．覚醒とおっさん―４

「それともう一人……なんだ？　あの規格外の大男は？　『サタン』でも、あれほどの大きさは見ないぞ」

「アイツが大賢者ユグドラシズだ。……勇者戦争から始まる、今回の一連の騒動の首謀者であり、ボクを造った創造主でもある」

　重苦しい口調でミノンは答えた。

　あれがユグドラシズなのかと、グルゥは改めてその姿をまじまじと見る

　身長三メートルはあろうかという大男だが、その顔は、深く被り込んだフードによりほとんど見えなかった。

　だが、大きなローブに身を包み、大木の幹としか思えない杖をついている姿には、確かに魔導士の風格がある。

「あいつを倒せば、全ては終わるのか」

　グルルルと、殺気を込めて唸り声をあげるキット。

「分からない。だけど、それで大勢の人々が救われるのは事実だろうね」

　ミノンの言葉に、グルゥは深く頷いた。

　そう、ノニムは今、ユグドラシズの手の内にいるはずなのだ。

　愛する娘を救うためにも、ここはサリエラを助けるだけでなく、何とかしてユグドラシズを倒してしまいたい。

「やるなら、今しか……！」

　気炎を吐くグルゥを見て、ミノンは眉間に皺を寄せた。

　グルゥの暴走を心配する、苦みばしった表情だ。

「ん……あれは……っ！？」

　その時、双眼鏡を覗いていたグルゥは驚きの声をあげた。

　祭壇に黒い棺を持ち運んでいく兵が二人と、それと一緒に上っていく男が一人。

　ブランである。

　つい先程まで御者を務めていたはずだが――慌てて双眼鏡を外して視界を向けた先では、ブランの姿は忽然と消えていた。