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７．対決とおっさん―１

　ふらふらと港の縁を歩く少年。

　その手には土産の包みを持っており、まるでいっぱしの大人のような態度で、鼻歌を歌いながら進んでいる。

　だが、その足はある地点でピタリと止まることになった。

「あのさぁ……。マジで馬鹿だろ？　お前」

　少年の進行方向を塞ぐように立ちはだかったのは、グルゥだ。

　その手には何の武器も持たず、丸腰のまま少年に近付いていった。

「せっかく人が楽しく飲んでるのにさぁ。なにこんな場所まで呼び出してくれちゃってるわけ？　果たし状のつもりかよ、コレ」

「そうだ。……私はお前に、用があってここまで呼び出した」

　ついに探し出した、愛娘を奪った憎むべき少年。

　視界に入れているだけで脳みそが沸騰しそうになり、『憤怒』に反応した黒角がメリメリと布を押し上げた。

「へぇ？　用って何？　まさか愛の告白でもするつもり？　わりぃーなおっさん、俺にはそっちの趣味は無いんだわ」

「……本当に、忘れているのか？　それとも、酔っ払ってふざけているだけなのか」

　少年は、未だに自分が呼び出された理由について理解してないようである。

　その軽薄な態度に薄ら寒いものを感じ、グルゥの中でますます『憤怒』が大きくなる。

「いやいや、これでも俺、未成年だから。勇者だし、そういうルールはちゃーんと守るつもりだぜぇ？　それに俺、酒って何が美味いのか分かんねーや」

　そういうところは、確かにまだ子供なのだろうと。

　へらへらしながら話す少年に、グルゥは複雑な感情を覚える。