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４６．プライドとおっさん―７

「お前の負けだ……諦めろ」

　目の前のウルヴァーサは、焦点の合わない目で虚空を見つめていた。

　それでも膝をつかないのは、将軍として、『ベリアル』としてのプライドが為せる業だろうか。

　だが、ウルヴァーサに腕を突き刺したグルゥは、妙な違和感も覚えていた。

（この血、そして肉……まったく温かみを感じられない。やはり、ネクロマンスされたアンデッドなのか）

　グルゥ自身もウルヴァーサの返り血を浴びていたが、それは凍るように冷たい。

　本当に、これでウルヴァーサを倒すことが出来たのか、まだ確証が持てなかった。

　一度様子を見ようと、グルゥが腕を引き抜こうとした――その時だった。

「誰が……負けだって？」

　ウルヴァーサの目に生気が戻り、不敵な笑みを浮かべる。

　嫌な予感がして、グルゥはすぐにウルヴァーサを突き飛ばそうとしたが、もう遅い。

「将軍ウルヴァーサが、こんなこっすい手を使わなきゃいけないなんてさ……ホント、嘘だろって感じだよなァ！？」

　再び、ウルヴァーサの体で“竜化”が始まる。

　突き刺したままの腕の周辺でも、筋繊維の膨張と、皮膚の鱗への変貌が始まり、逆にグルゥの腕を捕まえたまま逃がそうとしなかった。

「やめろ、貴様ッ！！」

「ぎゃはははははははっ！！　『傲慢』のベリアルが、落ちぶれたモンだぜ！！」

　ウルヴァーサはそう言うと、再び“竜化”させた強靭な顎でグルゥの右腕に噛み付き――グルゥの右腕を、力任せに噛み千切った。

「ぐあああああああああああああああああああああああああああ――」