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４５．氷の世界とおっさん―６

　二人のやり取りは、怒りで我を忘れかけているグルゥの視界には入っていなかった。

「これ以上、お前と余計な話を続けるつもりはない……！　返してもらうぞ、ミノンを……！！」

「まぁまぁ、少しくらい俺の話を聞けっての。まずは見てくれよ、この血封門（イルゲート）の鍵だが――」

　そう言って、ウルヴァーサがコートの内ポケットから取り出したのは、黄色い螺旋状のオブジェクトだった。

　手のひらサイズの大きさだが、その形は非常に入り組んでいて難解であり、立体魔法陣と呼ぶにふさわしい形状だ。

「あまりにも複雑で、ミノンの力を持ってしても解析に時間がかかっていてだな。要は壁の魔法陣に対応した形の鍵を作れれば、ここを開くことが可能であるようなのだが――」

　ウルヴァーサはそう解説を始めたが、直後、猛突進の勢いで突っ込んできたグルゥの拳に頭を粉々に砕かれる。

「聞く耳持たんッ！！」

「おいおい、それはお約束破りだろ」

　砕かれたのは、氷の壁に映り込んだ姿の方だった。

　とっさに姿勢を低くしたウルヴァーサは、グルゥの奇襲を避けていたのだ。

「せっかく人が、良いことを教えてやろうとしてんのにさァッ！！」

　コートを内側から突き破って、ウルヴァーサの背中に二つの翼が生える。

　それは防寒のため着込んでいた“枷”を外すための、最短行動だった。

「隙だらけだッ！！」

　大振りの一撃を繰り出したグルゥは、まだ体勢を立て直せないでいる。

　ガラ空きになったグルゥの胴体を、コートの下から抜き放った剣が真一文字に斬り裂いた。