336/984

３４．人形とおっさん―３

「な……ッ！？」

「声ヲ出スンジャネーゼ……」

　裁縫されたバッテン印の口がモゴモゴと動き、くぐもった低い声がした。

　人形が喋った？

　グルゥは疑問に思ったが、それよりも、人形は手にした包丁を受付の首筋に突きつけようとしていた。

「お部屋をお取りすることが……出来ました……」

　その知らせが、どこか遠い世界からの声のように感じられた。

　グルゥは人形から目を離すことが出来ない。

　ゆっくりと、包丁は受付の首筋に埋め込まれていき、テコの原理で持ち上げられた頚動脈が、ビクンビクンと脈打っている。

　何か悪夢でも見ているのだろうか。

　受付は、未だに事態の異変に気が付いていない。

　このままでは――彼女が殺される。

　グルゥはとっさに拳を突き出し、受付の肩の上の人形を殴り飛ばした。

「きゃあっ！？」

　大きな悲鳴をあげて、受付はカウンターに突っ伏した。

　まさか、頚動脈に傷が付いてしまっただろうか。

　焦ったグルゥは、すぐに受付の肩を掴んだが、

「や、やめて、ください……っ！！　お金が目的ですか……っ！？」

　受付はグルゥを脅えた目で見ていた。

　確かに彼女からしてみれば、いきなり『サタン』の血統の男が殴りかかってきたようなものだ。

　その恐怖は計り知れないだろう。