295/984

３０．引きこもりとおっさん―６

　身長は百センチ前後、小柄で華奢な体は触れれば折れてしまいそうなほどに細い。

　美しい銀色の髪は体を覆うほどに伸びていて、立ち上がろうとした彼女は自分の髪の毛を踏んづけてすっ転んだ。

「お、おい、大丈夫かよ」

　まさか自分より小さな少女が出てくるとは思っていなかったため、キットは手を差し出して彼女の体を起こしてやる。

「…………ぁ……………………ぅ…………」

「え？　なんか言ったか？」

「……………………と………………」

　彼女はぼそぼそと口を動かしているのだが、そのボリュームは余りにも小さく、何を言っているのかまったく聞き取れなかった。

「ええっと、お前がミルププ、でいいんだよな？」

　キットに尋ねられた彼女は、何度も首を縦に振ってみせる。

　どうやら、この少女がミルププということに、間違いはないようである。

　ミルププは手近に落ちていた羊皮紙を拾うと、足でインク付きのペンを掴み、そのまま足で床の上に置いた紙にさらさらと文字を書く。

『人と会うのが久しぶりすぎて、声の出し方を忘れました』

「どんだけだよ！？」

　キットに突っ込まれ、ミルププは「あー」とか「うー」とか唸り始め、どうやら声の出し方を思い出そうとしているようである。

「それよりも、親父が大変な状態なんだ！　あれ、どうにか解除できないのか？」

　その間もこちょばされ続けているグルゥは、そろそろ限界を迎えてきたのか、白目を剥いてぶくぶくと泡を吹いていた。

　ミルププは、さらさらと足で文字を書く。

『無理です。泡を舐め取るまで触手くんは止まりません』

　事実上の死刑宣告だった。