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２９．主君とおっさん―４

「領地を返上したい……だと……ッ！？」

　グルゥの申し出を受け、玉座のデルガドスのこめかみに血管が浮かび上がった。

　血が滲んだ包帯を巻いたグルゥの姿は痛々しく、いくら回復の早い『サタン』の血統と言えど、まだ怪我が治っていないことが窺える。

「貴様、それがどういうことが分かっているのかッ！！」

「もちろんです……お父上。ですが、我が領地の住民は、異世界勇者の襲撃を受けほぼ亡くなりました。現状を鑑みても、一度お父上に領地を返し、復興を最優先するのが――」

「そういうことではないッ！！」

　力任せにグルゥを殴りつけるデルガドス。

　グルゥは大きく後ろに吹き飛び、仰向けのまま、顔を押さえて呻いた。

「お前の国の住人は、お前のこと信じ、受け入れ、お前の下で生きると選んだのだぞッ！！　それに対しお前は、情けないと思わないのかッ！！」

「思っています……思っているからこそ、私は王として相応しくなかった、そう感じているのですっ！！」

　グルゥが怒鳴り返すと、玉座の間の空気がビリビリと震えた。

　臣下達は脅えたように、グルゥから距離を取って離れていく。

　デルガドスは未だ起き上がれずにいるグルゥを、両足で跨ぐように立つと、グルゥの左の黒角を握り強引に顔を上げさせる。

「ぐっ……」

「お前には『サタン』としての誇りはないのか。例え、片角を失ったとしても、残った角は『サタン』の証だ。貴様には、『サタン』の戦士として勇敢に戦う義務がある」

「そう……ですか……そういうことなら……」

　真っ直ぐにデルガドスを睨み返すグルゥ。

　その目に宿るものを見て、デルガドスはハッとして手を離した。