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２７．世界の終わりとおっさん―２

　逃げ回るアキトを追って、四本足で踏ん張るグルゥは熱線を照射し続ける。

　夜の闇が真っ赤な線によって切り取られて、巻き添えを食らった付近のビルが真っ二つに切断された。

　切断面が赤く融解したかと思うと、そこがまるで噴火したマグマのように弾け飛び、火球となって地面に降り注ぐ。

　崩れ落ちたビルの破片やガラスが降り注いで、地上を逃げ惑う人々に容赦なく降り注いでいった。

　地上はあっという間に血と炎で真っ赤に染まるが、その炎の中心は真っ黒く変色しており、ただの炎でないことが見て取れる。

　サグレスタワーの真下にいた人々も、その異変を察知して、一人、また一人と逃げ出していた。

『な、なんということでしょう！？　獣の姿に変わった魔人が、無差別に街を破壊しておりますっ！！　市民のみなさんは避難してくださいっ！！　この姿は……まるで、魔王――』

　熱線はバルーン船を掠り、黒い炎が船体を焼き焦がしていく。

『きゃああああああああああああああああああああああああああっ！！』

『危ない、落ち――』

　そこでカメラからの映像も途絶え、モニターには砂嵐のようなノイズだけが映し出された。

　多くの観衆がそこで気付く。

　これは紛れもない現実で――その脅威は、今まさに自分達の目の前に迫っているのだと。

「うわあああああああああああああああああああああああああ！！」

「逃げろ、やばい、みんな殺されるぞッ！！」

　地上は一瞬でパニックとなり、逃げ遅れた人間は押し倒され、人の群れに踏みつけられていく。

　しかしそんな彼らを嘲笑うかのように、アキトを追う熱線が三六〇度、円を描くように一周して、逃げ場を失った彼らは炎の渦の中に取り残されることになった。