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３．賊・孤児とおっさん―６

　異様な雰囲気を纏って立ち上がったグルゥに、若者は甲高い耳障りな声で喚き散らした。

「や、やめろ……来るんじゃねェよ！！　このガキ共が、どうなってもいいってのかよッ！！」

　この期に及んで、幼い命を盾にするような行為。

　ドクン！！

　心臓の鼓動が、いっそう激しくなるのを感じる。

「頭が……痛むんだ。これ以上、私を怒らせない方がいい。……頼むから、もう全てを捨てて、この場所から逃げ出してくれないか」

　グルゥの心からのお願いだった。

　だが、その言葉は一切聞き入れられることはない。

「ふざけんなッ！！　ここから去るのはテメェの方だ！！　今すぐここからいなくなれよ、そうすれば、テメェの命を取ることもねェ！！」

「そう、したら……その子供たちは、どうなる？」

「はァ！？　そんなこと、なんでテメェが心配してんだよ……。コイツらはみんな俺らの持ち物だ、口出しされる覚えはねェ！！」

　ドクン！！

　ドクン！！　ドクン！！　ドクン！！

　もはや……怒りの限界だった。

　これ以上、怒りを抑えることが出来ない。

　だが、その怒りに身を任せてしまえば、きっと――

「もう、いいだろう！？　オレたちを助けてくれよ、頼みを聞いてくれるって言ったじゃんかよ、おっさぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁんッ！！」

　その、キットの涙混じりの叫び声が、引き金だった。