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２２．親父とおっさん―８

　嫌な予感がした。

　あえて、とケンロウは言ったのだ。

　アルゴ公はまったく分かっていないようだが、要はケンロウは、襲撃者を釣るための囮としてアルゴ公を利用していたのである。

　そして恐らく――このアルゴ公は、本物の公爵ではない。

「この男は……影武者だったというわけか」

「影武者？　いやいや、だったらもっと話は早いよ。……傀儡だ。アルゴ公には特殊な事情があってね、公には顔を出せないから、こうして代理の人間に自分のフリをさせてるんだよ」

　徐々に、グルゥは自分の置かれた状況を理解し始めていた。

　捕まえたアルゴ公は、ただの偽者だったこと。

　その偽者を扱うケンロウによって、まんまとここに誘き出されたこと。

　そして――恐らくケンロウは――

「そんな話を……私にして良いのか？　国家機密だろうに」

「ハハッ。んな回りくどいこと言ってんじゃねぇよ」

　ポケットから手を抜いたケンロウの指に挟まっていたのは、鋭く尖った黒い針であった。

「オメーはここで死ぬんだ。キットも育ての親である俺に、返してもらうぜ」

　針を投げつけるケンロウ。

　グルゥはそれを拳で叩き落すと、真っ向からケンロウに向かっていく。

「おいおい！？　どんだけ硬い拳をしてんだ！？」

「生憎、体の頑強さだけが取り柄でなっ！！」

　拳を振るうグルゥだが、さすがは盗賊団の団長というだけのことはあり、機敏に動くケンロウになかなか一撃は命中しなかった。