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２２．親父とおっさん―３

「あれがアルゴ公か」

　それは、刺客として襲撃してきた男から聞いていた情報だった。

『公爵に手っ取り早く話をつけるんだったら、行きつけの店から出て来たところを直撃するのが早いぜ。一応、体裁もあるから護衛も最低限しかつけていないはずだ。何の店かって？　…………女だよ』

　公務を終え、夜の帳が下りるやいなや、自身の欲望を満たすために活動を開始する公爵。

　本当に最低な男だと、グルゥは怒りでグッと拳を握り締めた。

「そうだね、間違いないよ親父」

「あの脂ぎっててかった頭は、待ち構えている間にモニターで散々見た。いくらマスクをしていても、間違えようがないだろう」

　しかし、こうもスムーズに会えるものかと、グルゥは自身の幸運に懐疑心すら抱いていた。

「どうする親父？　今ならまだ、護衛もついてないみたいだぜ。すぐに行けばやれるかもしれない」

「そうだな……躊躇している暇はないか」

　すっきりとした顔で、ふらふらと歓楽街を歩くアルゴ公。

　この辺りではすっかり顔馴染みのようで、周囲の少女に手を振り返している。

　その目の前に、グルゥは大きな図体を生かして立ちはだかった。

「話があります」

　まさかの直球の申し出。

　アルゴ公はポカンとした表情でグルゥを見上げていたが、やがて何かに思い当たったのか、わなわなと唇を震わせ、踵を返して逃げ出そうとした。