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２１．お父様とおっさん―１０

「なぁ、最新の符丁は分かってるか？」

「……はぁ？　俺はスラムの人間だ。“抜け道”を使うために、当然分かってるに決まってるだろ。……って、まさか――」

　驚いたように顔をあげた男に対して、キットは大きく頷いた。

「分かったろ？　親父。オレなら、サグレスに入る抜け道の使い方を知っている。そして、サグレスの内部に詳しいのもこの中ではオレだけだ」

「ま、待て待て待て！　まさかお前達……サグレスに入り込もうというのか！？　手配までされているのに！？」

「だけど、お前が言ったじゃんか。“顔はまだ知られていない”んだろ？　逆に言えば、今を逃せば、もうこのチャンスはやって来ないかもしれない」

　キットはサグレスに乗り込むつもりのようだが――サリエラはどうする？　ミノンは？

　二人のことを思うと、グルゥはすぐに答えを出せないでいた。

　いっそ二人とは別れ、もう一度キットとの二人旅に戻って、サグレスに向かうべきではないかと。

「何の話かは知りませんが。この期に及んで、私を仲間外れにするのはやめてくださいね？」

　いつから話を聞いていたのか、サリエラもミノンの手を引いて部屋まで戻ってきた。

「そもそも、トリカゴで騒ぎを起こしたのはお父様も私も同じですから。ここで突き放す方が、よほど危険で酷いことじゃないですか？」

「うっ……それもそうだな。ミノンはともかく、サリエラは思い切り私と共に居るところを見られている」

　そこまで話したところで、グルゥは意を決し、力強く立ち上がった。

「私から、改めて頼んでいいか。サグレスに向かい、アルゴ公から直接話を聞く機会を作る。その、手伝いを」

　力強く頷く、三人の子供たち。

　グルゥの決定に異を唱える者は、誰もいなかった。