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２０．パパとおっさん―６

（まあ結局、裸にはなるのだが……）

　キットとサリエラには遠くで水浴びをするよう命令し、グルゥはミノンと、男同士水入らずで川に入っていた。

　タオルでミノンの体をゴシゴシ洗ってやると、ミノンはくすぐったそうに体を震わせている。

「あ、す、すまん。少し、強かったか？」

「ううん。だいじょうぶ。気持ちいいよ、ありがとうパパ」

　ジーン、と胸が熱くなるのを感じるグルゥ。

　娘より息子の方が余計な気を遣わなくて良いと、そんなことを発見していた。

「なぁ、せっかくだから色々聞いておきたいんだが。ミノンは何歳なんだい？」

「分からないなぁ」

「出身は？」

「うーん、分からないよ」

「名字は？」

「ボクはミノン、それしか分からない」

　全て首を左右に振って答えるミノンに、グルゥはタオルを動かす手を止める。

（か、可愛い……！）

　途中から回答の内容はどうでも良くなっていた。

　ただ首をふるふるするミノンが愛くるしいのだ。

（って、そういえばこの子、母親と死に別れたヘビーな過去があるんだよな。そのショックで何も分からなくなってしまったのか？）

　ふと我に返って、あまりのミノンの分かってなさを不安に思うグルゥ。

　だが、そんなグルゥを上目遣いに見るミノンと目を合わせていると、多少の不安はすぐに飛んでいってしまうのだった。